El 2024 ha sido un año traducido en victorias para los peleadores españoles de la UFC
En febrero y octubre, tocamos la gloria con Ilia Topuria. En agosto soñamos con el asalto de Joel Álvarez al top 15 que se terminó confirmando en el último evento de UFC del año. Y en septiembre, en la ciudad de la luz, Daniel Bárez brilló en su primera victoria dentro de la compañía. Los mayores representantes de las artes marciales mixtas españolas cierran el 2024 con pleno de victorias.
UFC 298 la mayor de las alegrías
Madrugada del 18 de febrero. Media España permaneció (o madrugó) hasta pasadas las seis de la mañana para presenciar el histórico main event del UFC 298. Ilia Topuria buscaba el cinturón ante el legendario Alexander Volkanovski. Con La Canción del Mariachi interpretada por Antonio Banderas, y usado anteriormente por el peleador Joel Álvarez, el hispanogeorgiano entraba en el corazón del Honda Center de Anaheim en California dispuesto a hacer historia.
HE IS KING 👑@TOPURIAILIA IS YOUR NEW FEATHERWEIGHT CHAMPION OF THE WORLD 🇪🇸🏆 🇬🇪 #UFC298 pic.twitter.com/eKRjZsP7yI
— UFC (@ufc) February 18, 2024
Tras un primer asalto de estudio, Topuria gestó su obra a falta de escaso minuto y medio para acabar el segundo round. Una combinación eléctrica de poco más de tres segundos con la que tumbó al gran monarca de las 145 libras. Un knock-out para la historia que unió a dos pueblos. Un cinturón que unificó a España y Georgia: dos países tan distintos y separados geográficamente. La leyenda comenzaba.
Un KO para dominarlos a todos
Con el cinturón ya en su poder, Topuria afrontó su primera defensa al título con otro gran monarca de las 145 libras: Max Holloway. El Matador siempre busca obrar lo que nadie puede y en esa ocasión prometió noquear a una leyenda de la compañía innoqueable. El favoritismo se volcaba hacia el campeón, pero Holloway venía de propiciar un KO brutal en el UFC 300.
26 de octubre.
Abu Dhabi.
UFC 308.
🌹 El 𝐓𝐨𝐩𝐮𝐫𝐢𝐚𝐳𝐨 𝟐.𝟎 cumple un mes. El KO de Ilia a Holloway que es historia.#UFC308 #UFCMax pic.twitter.com/YPwjvX6kjA— Eurosport.es (@Eurosport_ES) November 26, 2024
Y el UFC 308 de Abu Dhabi, fue testigo de otra obra de arte para la galería de éxitos españoles en las artes marciales mixtas. En el tercer asalto Ilia conectó un derechazo que hizo tambalear a Holloway y a llevarlo al intercambio. Segundos después El Matador cumpliría con su promesa con un croché de izquierda que tumbó al hawaiano.
El 2025 se le presenta a Topuria como un año clave en su carrera profesional. La voluntad del peleador está en subir al peso ligero donde no tendría que realizar un corte de peso tan acusado. Nombres de leyenda como Dustin Poirier o Charles Oliveira están encima de la mesa como posibles rivales a la espera de conseguir fecha para el ansiado UFC España.
El regreso de El Fenómeno
Más de un año tuvimos que esperar para ver en acción a El Fenómeno asturiano. Tras varias peleas canceladas, Joel Álvarez volvía a subirse al octógono en el UFC Fight Night de Abu Dhabi. El evento realizado contaba con un horario envidiable para poder ver el regreso del peleador del peso ligero. Su rival Elves Brenner no había perdido nunca por finalización y Joel es el gran maestro de las finalizaciones en el peso ligero con su 100% de éxito en este ámbito.
Lo demolió!!! Joel «El Fenomeno» Alvarez 🇪🇸 #UFCAbuDhabi @InAbuDhabi | #InAbuDhabi | @VisitAbuDhabi pic.twitter.com/STdMb9VmQZ
— UFC Español (@UFCEspanol) August 3, 2024
En la tarde del 3 de agosto, Joel sumó la segunda victoria del año para España en la UFC. Un primer asalto en el que «el guaje» estuvo a punto de someter a su rival, evidenció que volvía a lo grande. Ya en el tercero, Joel remató el trabajo y consiguió un TKO a base de rodillazos al brasileño que le hicieron caer finalmente.
Joel Álvarez volvió a la acción para el último evento de UFC del año en Tampa. El combate frente a Drakkar Klose se antojaba una oportunidad para intentar acceder al top 15 del peso ligero, la categoría más competitiva por el elevado número de peleadores que existe en ella. Y El Fenómeno volvió a demostrar su poderío y en el primer asalto pasó por encima del peleador estadounidense con otro TKO para cerrar un año de resurrección.
22 victorias y 22 finalizaciones para un Joel Álvarez que con su última victoria cierra el 2024 asaltando el top 15 del peso ligero donde ya entró en una ocasión al vencer a Thiago Moisés. 2025 será el año en el que el asturiano tiene dos vías: enfrentarse a los peces gordos de la división o subir al peso wélter donde pelearía sin realizar una bajada de peso tan abrupta como la que debe hacer. Hay que recordar que Joel mide 1.90 y poder ajustarse a los 70.3 kilos que dicta la báscula rozan lo heroico para un luchador de esa envergadura.
Dani Bárez se sumó a la lista en UFC París
Y llegamos al tercer representante actualmente en el roster de la UFC. Daniel Barez volvía al octógono en el evento vespertino de París. El artista valenciano debutó en la compañía en julio de 2023 en el UFC Fight Night de Londres con sabor amargo. Perdió ante Jafel Filho por sumisión en el primer asalto.
𝐋𝐀 𝐑𝐄𝐃𝐄𝐍𝐂𝐈𝐎́𝐍 𝐃𝐄 𝐃𝐀𝐍𝐈 𝐁𝐀𝐑𝐄𝐙 ❤️🔥
Tras una terrible agresión. Un paso por quirófano mediante.DANI BAREZ CUMPLE SU SUEÑO Y LOGRA SU PRIMERA VICTORIA EN LA UFC 🇪🇸🇪🇸🇪🇸#UFCParis | #UFCMax – #UFCEurosport pic.twitter.com/Q25KF7Nsti
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) September 28, 2024
El UFC París era un auténtico órdago para el peleador de Burjasot en el que una derrota podía complicarle su estancia en la promotora. Pero Dani no se amilanó ante la situación y superó a Victor Altamirano en un combate épico, donde el español realizó hasta tres knockdowns. Un peligroso codazo de su rival hizo un corte feo para el español que pese a todo, fue mejor que su rival y se llevó la pelea por decisión unánime 29-28. Su siguiente pelea ya está fijada para el 15 de marzo en el Apex de Las Vegas frente al invicto André Lima. Tres peleadores y cinco grandes combates que catapultan a las artes marciales mixtas como el deporte de mayor crecimiento en España.
