En los últimos 50 años la biodiversidad ha disminuido más rápidamente que en cualquier otro momento de la historia humana
Una extinción se considera masiva cuando en un periodo relativamente corto de tiempo, desparecen simultáneamente numerosas especies (entre el 50%-95%) afectando a todo el globo.
Al menos cinco extinciones masivas han ocurrido en los últimos 500 millones de años. La que más biodiversidad se llevó por delante fue la del Pérmico, extinguiendo el 95% de las especies de aquel entonces. Si algo ha demostrado la vida, es que su poder de regeneración es extraordinario. Pero ¿Hasta qué punto es capaz de regenerarse? ¿Podrá la vida que conocemos sobrevivir a las acciones del hombre?
La tasa de extinción se ha incrementado enormemente tras la revolución industrial, y se estima que en los últimos 50 años la biodiversidad ha disminuido más rápidamente que en cualquier otro momento de la historia humana.
La biodiversidad exacta del planeta es casi imposible de valorar. Actualmente se han descrito alrededor de 1,5-1,9 millones de especies, de los cuales aproximadamente de acuerdo con Catalogue of Live (COL) casi 1 millón son insectos, 60.000 son vertebrados y 373.000 son plantas. Cada año se describen alrededor de 18.000 nuevas especies y algunas estimas consideran que la Tierra albergaría hoy en día entre 3-10 y 100 millones de especies.
De acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), en las dos últimas décadas se ha documentado la extinción de 581 especies y subespecies en todo el mundo y ya hay 902 especies clasificadas como extintas en la Lista Roja de la IUCN. De las 138.374 especies evaluadas hasta hoy, más de 38.500 están amenazadas de extinción. Es decir, el 28% del total de las especies evaluadas corre el peligro de desaparecer de la faz de la Tierra. En el caso concreto de España, la cifra de especies amenazadas de extinción publicada en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, asciende a 198.
Un artículo de National Geographic afirma que en 2021 ocho especies ya han sido declaradas como extintas: seis reptiles y dos mamíferos. Las estimas de pérdidas de especies oscilan entre un 10% y un 50% para los próximos 20 a 50 años.
¿A qué se deben todas estas extinciones?
La respuesta es fácil, los humanos. Los cuales han puesto a la biodiversidad contra las cuerdas. Las cinco principales amenazas para la biodiversidad, producto de la acción del hombre, son las siguientes:
1. Fragmentación y pérdida de hábitats debido a construcciones humanas
2. Cambio climático
3. Introducción de especies invasoras
4. Sobreexplotación de las poblaciones naturales
5. Contaminación
El cambio climático ha ido calando en la sociedad y cada vez se le da más importancia. Informes científicos como el elaborado por la AEMET “Informe del Estado del clima de 2020” han constatado que la temperatura global media ha subido 1,1 grados, y de continuar la tendencia, podría llegar a un aumento de 2,7 grados. La Organización Meteorológica Mundial ha constatado que la concentración de gases marcó un nuevo máximo en 2020.
En la última Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP), que tuvo lugar en Glasgow y terminó este pasado 14 de noviembre, casi 200 países se reunieron para marcar unos objetivos de acción contra el cambio climático. La bióloga Alicia Pérez participó como observadora en la COP26 y afirmaba en el canal de radio la SER que el cambio climático es imparable, lo que se está viendo ahora es como mitigar las consecuencias.
Contener el aumento de la temperatura media de la tierra en 1,5 grados, reducir las emisiones de metano y dejar de usar el carbón como fuente de energía, han sido algunos de los objetivos con los que terminaba la COP26. Aunque son propuestas esperanzadoras, científicos como Fernando Valladares opinan que estas medidas no van a solucionar todos nuestros problemas.
Artículo de Carmen Gil
