Tras 50 años se ha convertido en uno de los géneros más escuchados del mundo
En 2023 se cumplieron 50 años del nacimiento de la música hip hop. La industria en ese lapso de tiempo ha pasado por diferentes etapas. Desde sus comienzos en la escena underground, hasta la actualidad, que es uno de los géneros musicales por excelencia. Pero a pesar de que son muchos los seguidores de este movimiento, no tantos conocen la historia de esta cultura que nació una noche de agosto de 1973 en El Bronx.
Dj Kool Herc, ¿el pionero?
El nacimiento del hip hop es un tema controversial para los propios amantes del género. Y es que no hay un consenso exacto para decidir quien fue el creador y donde nació. Aunque esto parece que ha cambiado. Debido a que los principales analistas y estudiosos, han dado una fecha y lugar exacto a la primera vez que se reprodujo lo que se conoce como hip hop.
Para conocer el nacimiento hay que remontarse a un 11 de agosto de 1973. Esa noche Clive Campbell (mejor conocido como Dj Kool Herc) organizó una fiesta junto a su hermana en el departamento 1520 de la Sedgwick Avenue, en el barrio del Bronx en Nueva York. La fiesta tenía como objetivo animar a los amigos de los hermanos Campbell antes de la vuelta a las clases. De hecho, en las octavillas que repartieron para la fiesta, esta fue llamada como Back to school Jam. A pesar de ser una fiesta de carácter adolescente Kool Herc era un DJ reconocido en su barrio, por lo que una gran cantidad de jóvenes decidieron asistir a la fiesta. Sin embargo, lo que ninguno de los asistentes sabía es que aquella noche iban a presenciar el nacimiento del hip hop.
Esa noche Kool Herc, como era normal en sus fiestas, iba a pinchar música funk y soul. Muy popular en los años 70’s. Pero como el DJ tenía algunos discos duplicados, decidió ponerlos a la vez en su mesa de mezclas. El objetivo de Kool Herc era que cuando la parte instrumental de uno de los discos terminara instantáneamente volviera a sonar la misma parte pero del disco repetido. Esto se hacía de manera interrumpida, lo que provocó que la parte más pegadiza de las canciones que se pinchaban se repitiera constantemente en bucle. Esto gustó mucho a los asistentes de la fiesta, lo que hizo que muchos otros Dj’s de la zona imitaran ese bucle con canciones distintas. Los jóvenes consideraron que esa nueva técnica de Dj Kool Herc era un nuevo género musical.
Los 80’s, la época dorada
Tras la mítica fiesta de 1973, el hip hop ganó algo de reconocimiento en el barrio del Bronx y alrededores. Aun así, se mantuvo como un género desconocido por el gran público. No es hasta los 80’s cuando el hip hop tuvo su ascenso y se consolidó como un género relevante en la escena músical. Después del lanzamiento de Rapper’s Delight por Sugarhill Gang en 1979 (primera canción de rap grabada y publicada de la historia) el hip hop aumentó en popularidad. Rapper’s Delight allanó el camino a muchos raperos, y marcó el comienzo a los años dorados del hip hop.
Al principio la música hip hop solo se pinchaba en las pequeñas fiestas de barrios neoyorquinos como: El Bronx, Queens, Harlem… En los 80’s muchos jóvenes vieron la posibilidad de labrarse un futuro en un género que estaba explotando. Es así como nacieron los primeros grupos reconocidos como: Run DMC, Grandmaster Flash and the Furious Five o Kurtis Blow. Estos grupos en sus temas rapeaban acerca de la fiesta, ya que su objetivo era llegar a sonar en las discotecas más populares de Manhattan. Pero con el paso del tiempo, y la mala situación que se vivía en los barrios pobres de Nueva York, muchos artistas decidieron empezar a contar sus vivencias personales y lo que pasaba en los distintos barrios neoyorquinos. Esto dio como resultado el surgimiento de raperos y grupos míticos como: Afrika Bambaataa, Public Enemy, Eric B & Rakim, Boogie Down Productions o Big Daddy Kane.
Con esta segunda camada de raperos de mitad de los 80’s, el hip hop cambió su enfoque y buscó concienciar a sus oyentes. Esto provocó que muchas personas se sintiesen identificadas con las letras de estos grupos ya que representaban a una gran mayoría de personas que habían sido oprimidas. Lo que llevó un gran incremento de popularidad del hip hop. Por ese motivo se conoció a la década de los 80’s como la década dorada del hip hop. Debido a que el género pasó de un pequeño grupo de oyentes a ser un género muy reconocido. Aún así, el hip hop durante la primera mitad de los 80’s era una cosa que únicamente se hacía en Nueva York. Pero esto era algo que estaba por cambiar.
Gangsta rap y la hegemonía de Los Ángeles
1985 marcó un antes y un después en la historia del hip hop. El rapero Schoolly D, lanzaría el tema P.S.K. «What Does It Mean»? Este tema aunque aun no se conocía así, fue el reconocido como primer tema de Gangsta Rap. Un tipo de rap que mezclaba instrumentales oscuras con letras de temática callejera. Este tema marcó el comienzo de un nuevo subgénero del hip hop que al principio fue conocido como Rap de Realidad y que explotó un grupo de Compton que cambió la historia del hip hop y rompió con la hegemonía del rap en Nueva York.
N.W.A. fue un grupo de rap que surgió en 1986. El grupo estaba compuesto por Ice Cube, Dr. Dre, Eazy E, MC Ren y DJ Yella. Este grupo era oriundo de las calles de Compton, uno de los barrios más peligrosos de Los Ángeles y Estados Unidos. N.W.A. supo canalizar en sus letras todo lo que pasaba en su barrio. Desde guerras de bandas, narcotráfico o abusos policiales. Lanzaron algunas de las canciones más famosas de la historia de este subgénero como: F*ck the Police, Boyz n’ tha hood o Straight Outta Compton.
El éxito de N.W.A. provocó la expansión del subgénero del Gangsta rap. Además ayudó al crecimiento de raperos que no eran de Nueva York. Lo que provocó a su vez que aumentase cada vez más el consumo de hip hop que provenía de otra zonas de Estados Unidos que no fueran de Nueva York, sobre todo de Los Ángeles. Esta hegemonía de raperos de la Costa Oeste de Estados Unidos no sentó nada bien a los raperos de la Costa Este, que sentían que les habían quitado algo que les pertenecía a los neoyorquinos. Esta situación fue el caldo de cultivo perfecto para que en los 90’s se diera un fenómeno conocido como La guerra de Costas.
La guerra de Costas y los 90’s
Con el éxito del grupo N.W.A y otros raperos de la Costa Oeste, muchos raperos de la Costa Este sintieron envidia de un éxito que pensaban que les pertenecía. Algunos de ellos comenzaron a tirar puyas subliminales en sus canciones. Sobre todo en los 90’s cuando la Costa Oeste era el dominador absoluto de la industria del hip hop, con el surgimiento del G Funk (una progresión del Gangsta Rap) surgieron emblemas como Dr Dre, Snoop Dogg, 2pac, Nate Dogg, Ice Cube o Cypress Hill. Por su parte en la Costa Este durante la primera mitad de los 90’s buscaron hacer un rap consciente, con el objetivo de detener la violencia que estaba inundando al rap. Grupos como A Tribe Called Quest, De la Soul o la rapera Queen Latifah lideraron este movimiento.
Es en la segunda mitad de los 90’s surgió realmente el conflicto de costas. En la Costa Este de la mano de Wu Tang Clan y Nas surgió el Boom Bap, un sonido muy crudo caracterizado por sus letras que narraban la vida callejera. En Brooklyn surgió un rapero que se adueño de este sonido y se convirtió en el emblema que necesitaba la Costa Este: The Notorious B.I.G. Por su parte en la Costa Oeste 2pac se consagró como el máximo exponente del G Funk. Estos dos raperos eran muy amigos, y de hecho antes del estrellato Notorious B.I.G le pidió a 2pac ser su mánager. Pero tras varios episodios de violencia, muchos malentendidos y personas interesadas en que hubieran problemas entre ambos artistas, ambos raperos entraron en un conflicto que iba más allá de la música, y en la que estaban involucrados hasta pandillas callejeras.
Con este conflicto entre ambos raperos, comenzó la guerra de Costas. Debido a que cada artista representaba a cada lado de Estados Unidos y a subgéneros de rap distintos. Dicha guerra hizo que todos los raperos de la Costa Oeste entraran en conflicto con los de la Costa Este, y a la inversa. Lo que provocó que raperos de ambos territorios publicaran canciones insultando a sus rivales. Esta disputa terminó de la peor forma posible con el asesinato tanto de 2pac como de The Notorious B.I.G. Tras estos asesinatos cesó la Guerra de Costas y muchos oyentes y raperos comenzaron a cambiar su rap agresivo y que vanagloriaba la violencia callejera, por un rap más sereno en el que hablaban de como habían conseguido salir de las calles.
Rap en el S.XXI
Tras la Guerra de Costas, el hip hop ha tenido muchas vertientes y desde finales de los 90’s y principios de los 2000’s se ha diversificado. Lo que ha provocado que surjan nuevas ciudades clave en el panorama del hip hop. Algunas de estas han sido Atlanta, Detroit, Chicago o Miami. Algunos grupos y artistas que destacaron a principio de siglo fueron: Eminem, 50 Cent, Outkast, Common…
El S.XXI en la industria del Hip Hop se ha caracterizado por la diversificación. Tanto a la hora de llegar a otros países, como la gran variedad de géneros que han surgido. Algunos de estos géneros fue la aparición y explosión del Trap en Atlanta a mediados de los 2000’s, el Drill a principios de los 2010’s, el mumble rap con artistas como Lil Pump, Kodak Black o Lil Uzi Vert durante el final de los 2010’s… También durante la década de los 2010’s se ha dado la exposición de nuevos referentes del género cómo: Kendrick Lamar, J. Cole, Kanye West o Drake.
En definitiva, el hip hop es mucho más que un género musical. Es una forma de vida, una cultura y un movimiento que ha dejado su marca en la historia de la música y la sociedad. Desde sus humildes comienzos en las calles del Bronx hasta su estatus actual como fenómeno global, el hip hop sigue siendo una fuente de expresión para las generaciones presentes y futuras. Su legado perdurará, inspirando a artistas y activistas en todo el mundo a levantar sus voces y contar sus historias a través del poder de la música y la cultura urbana.
