Después de una temporada regular llena de sorpresas arranca la lucha por conseguir el anillo
Hoy empieza la mejor etapa del año en la competición norteamericana de baloncesto. 16 equipos de la liga, 8 de cada conferencia, competirán por ser campeones de esta edición.
Luego de ganar a los Thunder en la lucha por octavo puesto de la conferencia oeste, los Timberwolves se enfrentarán a unos Nuggets que tienen la oportunidad de coronarse como campeones. En la pasada edición, no contaron con Jamal Murray y Michael Porter Jr. Por lo que su jugador estrella, Nikola Jokic, se encontró solo y la franquicia cayó en primera ronda contra los Warriors. Mientras, los de Minnesota, vienen de unos días tensos por la pelea entre Rudy Gobert y Kyle Anderson y la rotura de mano de Jaden McDaniels. El joven golpeó una pared durante el encuentro contra Pelicans y estará fuera lo que resta de temporada.
Por otra parte, Suns y Clippers competirán por avanzar a la siguiente ronda. Kawhi, Westbrook y Paul George se verán las caras con Durant, Booker y Chris Paul. Sin duda uno de los mejores partidos de esta ronda entre dos franquicias que cuentan con grandes posibilidades de ganar su primer campeonato.
Los Kings, la gran sorpresa
Después de 16 años sin competir por el trofeo, un grupo de jóvenes liderados por Domantas Sabonis, consiguieron el tercer puesto de conferencia y acceder a unos playoffs que no jugarán los Mavericks de Irving y Doncic. La alegría les ha durado poco, porque su rival en la primera ronda serán los Golden State Warriors, los actuales campeones y uno de los mejores equipos de la historia. Los de San Francisco son favoritos, pero todo puede suceder.
Memphis y Lakers cierran los enfrentamientos del cuadro del oeste. Los de LeBron estuvieron a punto de quedarse fuera de la postemporada, pero unos buenos movimientos en el cierre de mercado han provocado que estén en la lucha por su 18º anillo. Se verán las caras con unos Grizzlies que aspiran a llegar muy lejos en las eliminatorias.
En la conferencia este los Heat, que venían de ser primeros la pasada temporada, han tenido que vencer a los Bulls para pasar como octavos después de perder contra Atlanta en la lucha por el séptimo puesto. No tendrán nada fácil pasar a la siguiente fase porque su rival serán los Bucks, que son uno de los claros favoritos para alzarse con el trofeo.
En la siguiente eliminatoria encontramos a unos Cavaliers que han consiguieron clasificarse por primera vez desde que LeBron no está en la plantilla. Donovan Mitchell es uno de los grandes responsables de esta hazaña. Jugarán contra los Knicks que vuelven a la postemporada después de ser eliminados en 2021 por Atlanta Hawks en primera ronda.
Los 76ers, con un Joel Embiid que es favorito a levantar su primer MVP, jugarán contra los Nets. El conjunto de Brooklyn ha sufrido muchos cambios en la plantilla durante estos meses con las salidas de Irving y Durant. Mikal Bridges ha sido la gran sensación de la franquicia, pero el equipo no es el de antes y es poco probable que avancen de fase.
Finalmente, los Celtics tienen ganas de revancha después de perder las finales de la pasada temporada. Un Jayson Tatum inspirado ha terminado la temporada promediando más de 30 puntos. Un logro que no ha conseguido ningún jugador de los Boston Celtics a lo largo de la historia, ni siquiera el legendario Larry Bird. Los Hawks, vienen de un cambio de entrenador y rumores de salida de Trae Young. Si todo sale según lo previsto, Boston se enfrentará a los 76ers en las semifinales.
Sin duda, serán unos playoffs trepidantes donde no hay un claro favorito y puede suceder de todo. El tiempo dirá que equipo se alza con el ansiado campeonato.
