Un solitario gol de Ferrán Torres acaba con una combativa Albania que rozó el empate al final
La selección española culmina una fase de grupos peliaguda de manera sobresaliente con pleno de puntos y sin conceder ningún gol. La segunda unidad de España cumple contra Albania gracias al gol en el 12′ de Ferrán Torres. La goleada ante Croacia y la gran victoria ante Italia alimenta el optimismo hacia La Roja para llegar lejos en esta Eurocopa.
Pese a estar clasificada como primera de grupo incluso perdiendo, esta selección no levantó el pie del acelerador. Luis de la Fuente, revolucionó el once dado la tranquilidad que otorga tener sellado el pase, no obstante, el riojano mantuvo su fidelidad al esquema del 4-2-3-1. Mientras tanto, Albania dirigida por el ex barcelonista Sylvinho tenía la difícil papeleta de ganar para mantener la esperanza de la clasificación.
El portero del Arsenal, David Raya, tomó el testigo de Unai Simón en portería. El eje central lo ocuparon Vivian y Laporte, siendo este el único jugador en repetir titularidad con respecto a Italia. En los laterales, debutaba por la izquierda Alejandro Grimaldo y en el derecho Jesús Navas, último representante de la España dorada. La medular fue teñida con los colores de la Real Sociedad con Zubimendi y Mikel Merino. Oyarzabal y Ferrán Torres fueron los escogidos para las bandas, mientras que en la mediapunta sería para Dani Olmo. En punta, llegaba el turno de Joselu.
La Roja no se amilanó a la hostilidad albanesa
Ya desde los himnos, la hinchada albanesa se hizo notar en el estadio de Dusseldorf. Con los pitos al himno de España y la formación de bengalas, caldearon un ambiente en el que Albania se jugaba todo. Pese a la hostilidad, España estaba tranquila y se hizo con el control del esférico, aunque Albania se mostró tímidamente al área de David Raya. Desde el inicio, La Roja comenzaba a amenazar con Merino rematando de cabeza y tras un gran centro de Jesús Navas. Seguidamente, también con la testa amenazaba Joselu la puerta de Strakosha.
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En el minuto 12, España abrió el marcador con un gran pase de Dani Olmo a la espalda del lateral y Ferrán establecía el 1-0 definiendo al palo largo con su pierna no hábil. Con el primer tanto, La Roja continuaba monopolizando el balón sin renunciar a esa pizca de verticalidad mostrada en esta Eurocopa. Con el paso de los minutos, España fue bajando las pulsaciones del partido, repercutiendo en las llegadas al área rival. Albania intentaba hacer daño a base de transiciones rápidas pero el equipo de De la Fuente mostraba otra de sus fortalezas: la rapidez en el repliegue defensivo.
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La amenaza por las bandas seguía siendo constante tanto por el debutante Grimaldo como de un Jesús Navas que seguía mostrando su gran calidad a sus 38 años. Merino rondó el segundo tras otro potente centro desde el costado izquierdo. Albania tuvo su gran oportunidad al filo del descanso. Asllani chutó desde fuera del área y David Raya estuvo atento para atrapar el balón en dos tiempos.
Albania se anima y la selección baja el ritmo
La Roja salía de nuevo al campo con un cambio en el eje central. Le Normand entraba al campo por Laporte. Nada más comenzar el segundo tiempo Joselu tuvo en sus botas un auténtico golazo tras un remate acrobático que se marchó fuera por poco.
Tras el arreón inicial, España enfrió el partido mientras que se producían movimientos en el otro partido del grupo. Tras el gol de Modric, previo fallo de un penalti en la jugada anterior, ponía a Italia tercera de grupo. A falta de media hora, De la Fuente movió el banquillo dando entrada a Fermín por Oyarzabal. Albania reaccionaría en el minuto 64, con la ocasión más clara para los balcánicos. Una falta botada desde el lateral en la que la defensa española se durmió, dejando solo a Broja que chutó a bocajarro y con una rápida repuesta de Raya evitó el empate.
De la Fuente prosiguió con los cambios y dio entrada a los rostros más habituales Lamine Yamal y Morata por Ferrán y Joselu. Asllani continuaba siendo la gran amenaza de Albania y amenazó desde lejos a Raya. España buscaría la sentencia con la fórmula de los anteriores partidos: el desborde de Lamine. Y con la joven perla del Barça llegaron los quebraderos de cabeza de Albania. En el minuto 82, el extremo tendría una gran oportunidad con un control orientado espectacular que dejó en buena posición para definir, pero falló en la decisión al querer centrar.
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El conjunto albanés comenzaba a concentrar muchos jugadores en el campo español y comenzaron a creer en un empate meritorio pero insuficiente para el pase a octavos. En el descuento, los de Sylvinho tuvieron el empate en sus manos otra vez con una falta lateral. Tras un barullo en el área, Broja metió la puntera, pero David Raya blocó la pelota con una gran palomita. España aguantó y consiguió el pleno de victorias en fase de grupos. Se busca rival para octavos.
