Según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), el fentanilo provoca la muerte diaria de más de 150 personas
Personas con la mirada perdida, dorsos doblados propios de un espectáculo de contorsionismo y movimientos inconscientes del cuerpo. Esta podría ser una escena de la serie “The Walking Dead”, pero es una realidad cada vez más presente en las calles de los Estados Unidos.
El Fentanilo es un fármaco ampliamente utilizado en el sector médico por sus efectos sedantes. No obstante, su uso indebido y su mezcla con otros fármacos de uso animal como la Xilacina (conocida como “Tranq”) provocan la muerte por sobredosis de más de 150 personas cada día. De acuerdo con un artículo publicado por la DEA, drogas como el fentanilo provocaron el 66% de las más de cien mil muertes por sobredosis de 2022.
¿Qué es el fentanilo?
El fentanilo es un opioide que se divide en dos tipos: el fentanilo farmacéutico y el fentanilo fabricado ilícitamente. De acuerdo con el CDC, sus efectos son 50 veces más fuertes que la heroína y 100 veces mayores que la morfina.
En el ámbito médico el fentanilo es considerado como uno de los medicamentos esenciales por la Organización Mundial de la Salud por su uso contra el Cáncer –como así se estipula en la 22ª Lista Modelo de la OMS de Medicamentos Esenciales–, aunque su fabricación ilegal la ha convertido en una de las drogas más baratas, adictivas, potentes y peligrosas del momento.
Cómo se consume
Este medicamento es administrado legalmente en forma de inyecciones, parches o tabletas. No obstante, su uso ilegal varía en función de cómo se comercializa, distribuyendo en forma de polvos, pastillas, aerosoles nasales o gotas para los ojos.
Efectos del fentanilo y sobredosis
Esta droga, que produce una sensación de euforia, felicidad o bienestar, puede provocar la sobredosis. De hecho 2 miligramos es la dosis letal de este fármaco, lo cual explica la capacidad destructiva de esta nueva droga.
Efectos como el de pupilas contraídas, cuerpo flácido, pérdida del conocimiento o adormecimiento son los más comunes en las personas que están sufriendo una sobredosis.
Un consumo en alza
Según datos proporcionados por el CDC y recogidos por la Voz de América, entre 2021 y 2022 las muertes provocadas por el Fentanilo aumentaron casi un 95%, suponiendo la causa de 2 de cada 3 muertes.
Según datos recogidos por el The New York Times, la sobredosis de fentanilo se ha convertido en la principal causa de muerte evitable entre personas de 18 a 45 años, superando a otros factores como la violencia armada, los accidentes de tráfico o el suicidio.
Las fases del consumo de opiáceos en los últimos 30 años
Pero el abuso de opiáceos no es algo nuevo para la sociedad estadounidense. Según datos proporcionados por el CDC y recogidos por Newtral, esta tendencia se ha registrado en tres fases diferentes:
La primera comenzó a finales de 1990 y estuvo caracterizada por un creciente uso de opioides con receta, tales como la Oxicodona. La segunda comenzó a partir de 2010 y se caracterizó por un aumento en las muertes causadas por la heroína. La actual fase, que comenzó en 2013, se caracteriza por un aumento en las sobredosis causadas por opioides sintéticos, como el fentanilo.
La xilacina: el nuevo desafío para las autoridades
Además, el gobierno ve con preocupación el aumento de casos por la mezcla con la Xilacina, una droga que empeora los efectos del fentanilo.
La xilacina es un sedante veterinario cuyo uso no está aprobado para humanos. Este, al no ser un opioide, provoca que los medicamentos utilizados para contrarrestar los efectos de la sobredosis –como el Narcan– no funcionen.
Aparte de provocar la sobredosis, la mezcla entre xilacina y fentanilo puede provocar el necrosamiento del tejido muscular y su posterior amputación.
Consumo de fentanilo en España
En España el consumo de esta droga también ha aumentado en estos últimos años. Según la encuesta EDADES 2022 sobre el consumo de alcohol y otras drogas, elaborada por el Ministerio de Sanidad, el consumo de fentanilo aumentó un casi un 12% en cuatro años–del 1,9 de 2018 al 14% 2022–.
