En este pueblo abulense, esta festividad lleva celebrándose desde el siglo XVIII, pero grupos como PACMA piden que se prohíba
A mediados de enero, emerge en un pequeño enclave el fulgor de Las Luminarias, una celebración que destaca entre las festividades rurales de España. En San Bartolomé de Pinares, en Tierra de Pinares, se hace antiguo ritual que tiene como protagonistas el fuego y los equinos.
El comienzo del nuevo año no solo se marca por la superación de la cuesta de enero, sino también por festividades que allanan el camino hacia el invierno. Entre estas, la onomástica de San Antonio Abad, conocido como San Antón, patrón de los animales, da lugar a rituales de purificación en todo el país.
Enclavada en un paraje apartado de grandes urbes, San Bartolomé de Pinares, a orillas del río Gaznata, se erige como un remanso de silencio entre relieves. Un pintoresco pueblo de aproximadamente 500 habitantes, serpenteando entre arroyos como Cañamar y Espinillos.
La placidez se desvanece por completo el 16 de enero, la víspera de San Antón, cuando los habitantes de San Bartolomé de Pinares se movilizan para encender las luminarias. Estas fogatas, encendidas en las calles principales del pueblo, sirven de escenario para un ritual ancestral donde un grupo diverso de jinetes, montados en sus corceles, saltan sobre las llamas con el propósito de purificar a los animales.
La gran festividad anual de los residentes, conocidos localmente como bartolos, se cree que hunde sus raíces en el siglo XVIII. En aquel tiempo, durante posibles brotes epidémicos, la comunidad adoptó la práctica de purificación mediante el fuego y el humo como medio para alejar la enfermedad de sus animales.
Pero esta tradición no está exenta de críticas. El grupo político PACMA redacta cada año un manifiesto en contra de esta tradición. El partido animalista denuncia el «sufrimiento innecesario infligido a los caballos, yeguas y burros utilizados en este evento».
Los habitantes del municipio se defienden de las acusaciones. Drolo, uno de los encargados de avivar las hogueras asegura que a los caballos se les prepara de forma muy concienzuda para que no se quemen ni lastimen: «Les recortamos las crines y la cola se la vendamos para que no les salga ardiendo, además les echamos una especie de ungüento por el cuerpo para evitar quemaduras».
