Amputaciones, sangre y horror, las historias que Hans Christian Andersen nos legó a nuestra infancia
Cuando pensamos en cuentos como la Sirenita, Pulgarcita o La Cenicienta pensamos en las adaptaciones cinematográficas que se nos han presentado a lo largo de nuestras vidas. Entre esas cobran gran importancia las realizadas por Disney, pues sus versiones han pasado a la cultura popular como originales, obviando el origen y muchas veces la trama.
Fantasía y pobreza, dos caras de una vida
Para comprender el origen y la forma de los cuentos mencionados antes debemos conocer primero a quien los escribió: Hans Christian Andersen. Nacido el 2 de abril de 1805 en la ciudad danesa de Odense, es uno de los autores más importantes e influyentes de la literatura universal. Su nombre y fama han sido dados por su prolífica colección de cuentos infantiles, aunque cabe destacar que no solo se dedicó a la escritura de estos. También escribió drama, novelas, poemas y libros de viajes: Røverne i Vissenbjerg i Fyen (1822), El improvisador (1835), Skjærmbræts-Billeder (1829), Raphaels Begravelse (1835), junto con muchos otros. Durante su infancia predominó la pobreza y la escasez, pero también la pasión por las historias y los mundos imaginarios. Por ello, Hans Christian Andersen no gozó de tener mucha educación, pero sí de visitar mundos de fantasía en las historias que su padre le contaba. Además de esto, su apariencia diferente era motivo de burla entre sus compañeros de colegio, por lo que su vida social estaba muy limitada. Su muerte es muy banal y descuidada en comparación con la vida e influencia que tuvo, pues el 4 de agosto de 1875 murió por no haberse recuperado de una caída desde su propia cama.
En las obras de este autor se debe resaltar su biografía para una mejor comprensión de las mismas. Pues la vida de Hans Christian Andersen está reflejada en muchas de sus creaciones artísticas.
Algunas de las historias más conocidas del autor y las que más influencia han tenido en nosotros son La Sirenita, La reina de las nieves, La princesa y el guisante y Pulgarcita. En este artículo nos centraremos en las siguientes:
La Sirenita de Hans Christian Andersen
La Sirenita es, probablemente, el cuento más importante de la colección literaria del escritor danés. Además de la ya conocida película de Disney, es una obra que ha tenido gran cantidad y diversidad de representaciones cinematográficas. Algunas de estas son más fieles que otras a la original, aunque ninguna de ellas es una leal adaptación a lo descrito por Hans Christian Andersen. De hecho, hoy no sería catalogado como un cuento infantil por sus sangrientas, gore y a veces, aterradoras escenas.
El argumento principal más básico de la obra está fielmente adaptado en la película Disney. Se narra la vida de un reino bajo el mar, donde gobierna un rey tritón. Este quedó viudo (no se especifica como) con sus 6 hijas y su madre. La más pequeña de sus hijas, de la cual no se especifica su nombre, tiene muchas ganas de conocer ese exterior del que tanto le ha hablado su abuela. Por ello, cuando cumple 15 años sube a la superficie para contemplar aquel nuevo mundo. Cuando esta sube aparece un gran barco que acaba naufragando. Dentro de la tripulación de este barco se encuentra un hermoso muchacho del que queda prendada.
Tras dejarlo sano y salvo en la orilla, la pequeña sirena vuelve a las profundidades del mar, pues humanos y sirenas no pueden confraternizar. Su obsesión por el exterior y por el muchacho provocan que visite a una bruja, la cual no se describe como una mujer engañosa, ni fea, ni con tentáculos. Esta le ofrece un trato: le dará las piernas que tanto desea, pero antes le hace saber que sufrirá un dolor insoportable durante la transformación, y que cada vez que camine sentirá como si cuchillas le rajaran la planta de los pies. Además de esto, la sirenita debe entregarle su voz (sin metáforas), por lo que la bruja le corta la lengua. Y si todo esto fuera poco, si no consiguiera el amor del muchacho se convertiría en espuma de mar, por lo que no podría volver con su familia. Ella accede y la bruja le da la poción por uno de sus pechos.
A pesar del dolor y las consecuencias está satisfecha con su decisión. Como en la película de Disney, él la encuentra y se la lleva al castillo donde la va a cuidar. El resto de la historia es muy similar a la de Disney, aunque hay pequeños matices. El príncipe debe casarse con la princesa del reino de al lado, que parece ser muy idéntica a la joven que lo salvó. Príncipe y princesa acaban enamorándose y la pequeña sirena queda condenada a las consecuencias de una mala decisión. Para salvar a la pobre sirenita, sus 5 hermanas hacen otro trato con la bruja. Esta les entrega una daga con la que la pequeña sirena deberá apuñalar al príncipe y la princesa. Cuando llega el momento de cometer el asesinato la sirenita no es capaz de hacerlo, por lo que se suicida tirándose al mar y convirtiéndose en espuma. Sin embargo, la pureza y la bondad de sus actos se ven recompensadas y su alma asciende al cielo.
En las obras de Christian Andersen hay un tema central: la lucha entre el bien y el mal. A pesar de que el final de este cuento deje un sabor de boca más agrio que el de la película que todos conocemos, es una exaltación de la fe religiosa y de la bondad. Pues en las obras del autor, el bien siempre vence al mal a través de la mano divina. Las buenas acciones de la sirenita y el arrepentirse hacen que su alma se eleve al cielo y se salve.
La Reina de las Nieves
Otra de las grandes obras de Hans Christian Andersen que ha sido gran influencia en la cultura popular es La Reina de las Nieves, un cuento publicado en 1844.
En el cuento se narra la historia de dos amigos, Gerda y Kai. La primera debe rescatar a su mejor amigo de las garras de la Reina de las Nieves, quien lo tiene cautivo en su castillo tras haberlo obligado y engañado.
La trama está dividida en 7 partes que corresponden a 7 historias. En ellas se narran las vivencias de Gerda hasta encontrar a la Reina y a Kai. Durante este camino conoce a diversidad de personajes y criaturas como el príncipe, el trol y la ladrona. La última historia cuenta cómo llega al lugar donde la Reina de las Nieves tiene prisionero a Kai y rescata a su amigo. Ambos vuelven a casa, pero ahora no son niños, son mayores.
Tanto el personaje como el cuento de la Reina de las Nieves ha tenido la suerte de ser representada en diversas ocasiones a lo largo de la historia, además de ser influencia para gran cantidad de otras obras. Frozen 2 es una de esas películas que se han servido de la creación de Hans Christian Andersen para la producción de sus personajes y argumentos. También cabe mencionar la similitud del argumento con Las crónicas de Narnia, obra publicada en 1950 por el autor C. S. Lewis en la que una niña busca a su hermano tras haber sido engañado por La Reina Blanca. Además de que ambos autores buscaban ensalzar la religión y acercar a los lectores a Dios a través de sus metáforas e historias.
Continuando con una de las grandes creaciones de Andersen, Pulgarcita es una obra que merece la pena mencionar. No solo por su argumento, que ya era conocido cuando esta se publicó en 1835, sino por la obra en la que se inspiró. Pulgarcita es un cuento inspirado en el cuento tradicional de los hermanos Grimm, dos escritores alemanes que no solo influyeron en Hans Christian Andersen, sino en gran parte de la literatura y cultura popular que hoy conocemos.
Wilhelm y Jacob Grimm son los autores de cuentos tan célebres como La Cenicienta, Hansel y Gretel, Rapunzel, Rumpelstiltskin, La bella durmiente y Blancanieves, entre otros. Pero como ocurre con Andersen, sus historias han ido variando a lo largo de los años y han ido adaptándose a diversidad de contextos. Siendo así muy dispares el nacimiento de la obra con las creaciones actuales. Por ejemplo, en la Cenicienta original de los hermanos Grimm, las hermanastras feas se amputan partes de sus pies para poder meterlos en el zapato de cristal. Esto es algo poco común para un cuento infantil del siglo XXI.
Pulgarcita en cambio, nos presenta a una niña nacida de una flor, por lo que el lector puede imaginar su tamaño. Esta un día es secuestrada por una rata que quiere obligarla a que se case con él, después de huir de él se va encontrando con otras criaturas y animales que intentan obligarla a hacer cosas que no quiere, por lo que acaba huyendo de todas esas situaciones buscando siempre su propio camino. Un día el Príncipe de la Flores la rescata y ambos quedan enamorados el uno del otro, así Pulgarcita pudo conseguir la felicidad con alguien de su mismo tamaño y a quien quería.
Es una obra en la que prima la búsqueda personal en un mundo en el que quieren controlar tus decisiones. Pulgarcita simboliza el ansia de libertad y autonomía. Además de esto, es un personaje con un carácter fuerte a pesar de su diminuto tamaño, rasgo que Andersen relacionaba con la verdadera fuerza.
Además de estas obras Andersen tiene una enorme cantidad de cuentos que no han sido tan reconocidos como los mencionados aquí: El yesquero (1835), Los cisnes salvajes (1838), el cofre volador (1839), el ángel (1843), etc. Aun siendo esto así, podemos afirmar que Hans Christian Andersen fue, es y será uno de los grandes escritores de la literatura universal, por lo que la literatura infantil y juvenil debe disfrutar del reconocimiento que se merece, pues sus aportaciones pueden asentar las bases de las generaciones posteriores.
