El nigeriano recuperó el título finalizando a su máximo rival
Miami, que acogía un evento de UFC 20 años después, fue testigo de cómo Israel Adesanya, de 33 años, vencía por primera vez a Alex Pereira. The last Stylebender salió con una estrategia diferente a la anterior. Se pudo ver a un Adesanya más agresivo, que cuando más peligro corría pudo sobreponerse a Poatan. De esta forma consiguió una victoria por KO a los cuatro minutos y veinte segundos del segundo asalto, recueperando el título de campeón del peso medio.
Pocas veces se ha visto una rivalidad como la de Pereira y Adesanya, pues ya son cuatro veces en las que han peleado. Las dos primeras no fueron en MMA, sino en Kickboxing. Pereira ganó las dos. La primera por decisión (abril de 2016) y la segunda por KO (marzo de 2017), donde el nigeriano fue noqueado por primera vez. Cuando la UFC fichó a Pereira, solo le bastaron tres peleas para pelear por el título, el cual estaba en manos de Adesanya. Este último no tenía rival en la división, pues ya había vencido a todos los contendientes, lo que facilitó el ascenso de Pereira. En aquella pelea de UFC 281, el nigeriano tenía la pelea prácticamente ganada. Pero a los dos minutos del último asalto, el brasileño pudo vencerlo por TKO, al conectar poderosas manos que dejaron a Adesanya tambaleándose, lo que no dejó más opción al árbitro que parar la pelea.
𝐑𝐞𝐚𝐝𝐲❓
Alex Pereira vs Israel Adesanya at #UFC287 tonight!! pic.twitter.com/VVwQGFMhAA
— UFC Europe (@UFCEurope) April 8, 2023
Esta vez el cazador fue cazado
En este cuarto encuentro, segundo en MMA, el primer asalto estuvo marcado por el respeto que se tenían ambos púgiles. Midiendo las distancias y con las lowkicks de protagonistas. Aunque Pereira lanzó más patadas a las piernas, fue Adesnya quien llevó la iniciativa del combate durante el primer round, dominando el centro del octágono y proponiendo más. En este asalto se pudo observar como el nigeriano iba cambiando de guardia constantemente, a la par que mostraba una actitud desafiante.
En el segundo compás de la pelea se pudo ver a un Pereira más agresivo, generando una gran tensión por el poder de sus manos. Tras este susto, Adesanya volvió a tomar posesión del centro de la jaula, regresando a la tónica del primer asalto. Sin embargo, en el último minuto, Pereira subió una marcha, llevando hasta la reja a un Adesanya que solo se defendía. En este momento el combate parecía que iba a finalizar de la misma manera que el anterior. Pero nada más lejos de la realidad. En su peor momento, el nigeriano pudo conectar una combinación digna de película, que cazó de lleno a Pereira. Un contragolpe de derecha, seguido de un recto y una izquierda que durmieron al brasileño. Con esta victoria Adesanya no solo recupera su cinturón de campeón, sino que se saca la espina más grande de su carrera, derrotando a su bestia negra de una vez por todas.
Resultados del resto del evento
Burns ganó a J. Masvidal por decisión unánime. El cubano se retiró tras el combate.
Font ganó a A. Yáñez por TKO en el primer asalto.
Holland ganó a S. Ponzinibbio por KO en el tercer asalto.
Rodríguez ganó a Rosas JR por decisión unánime.
Gastelum ganó a C. Curtis por decisión unánime.
Pinheiro ganó a M. Waterson-Gómez por decisión dividida.
Pyfer ganó a G. Meerschaert por TKO en el primer asalto.
Calvillo ganó a L. Godinez por decisión dividida.
Bahamondes ganó a T. Ogden por decisión unánime.
García ganó a S. Nuerdanbieke por KO en el segundo asalto.
S. Hughes ganó a J. Amorin por decisión unánime.
