La Navidad trae de vuelta, un año más, una de las jornadas estrella de la liga inglesa
Surgimiento del concepto de Boxing Day
Los partidos de fútbol de la Premier League el día 26 de diciembre, el día después de Navidad, se lleva jugando desde finales del siglo XIX. Prácticamente desde los inicios del fútbol organizado en Inglaterra. Esta jornada surgió ya que esa fecha era el día en que las familias inglesas entregaban cajas (“boxes”) con regalos o propinas a sus trabajadores. Cuando la Premier League se fundó en el año 1992, se quiso mantener esta legendaria y familiar tradición. Por tanto, se debe destacar que el concepto de Boxing Day no se creó a causa de la Premier League, sino que la liga decidió conservar este concepto y continuó una costumbre que llevaba más de 100 años en vigor en el fútbol inglés.
Aspectos distintivos del Boxing Day a las jornadas normales
Al disputarse los encuentros en estas fechas tan marcadas e importantes para las familias, los estadios suelen llenarse para disfrutar de los encuentros en familia. Lo que conlleva a trasladarse a un clima festivo, donde el aficionado tanto local como visitante se mezcla con la emoción de la competición. Para muchas aficiones de los clubes ingleses, es uno de los mejores ambientes del año ya que se vende y lleva exclusivamente bufandas navideñas. Las aficiones entonana cánticos más distendidos y se produce una sensación de celebración colectiva.
Otro aspecto que hace única esta fecha es que a estos días de fútbol se les consideran los días “non-stop”. Ya que tradicionalmente casi todos los equipos de la competición juegan y estos partidos suelen encadenarse uno detrás de otro. Para los aficionados, es un maratón futbolero perfecto en vacaciones. Finalmente el último aspecto distintivo que hace única esta fecha es que únicamente la Premier League organiza jornadas de liga en estas fechas. Mientras que las otras competiciones dan días de descanso a los jugadores para que pasen estas fechas con sus familias.
Partidos míticos del Boxing Day
En partidos que se jugaron en estas jornadas, tuvo lugar una serie de encuentros y figuras que no son fáciles de olvidar para los seguidores de esta competición, como fueron: el Chelsea 4 Aston Villa 4 del año 2007. Fue un partido completamente caótico: remontadas, dos penaltis, tres expulsiones y un empate final en el descuento. Considerado uno de los Boxing Day más locos de la historia moderna.
Otro encuentro que marcó esta fecha fue el Arsenal 6 Leicester City 1 en el año 2000. Donde Thierry Henry firmó su primer hat-trick en la Premier League. También cabe destacar el Manchester United contra el Newcastle United de 2012 que acabó 4 a 3. Siendo un triunfo clave en la temporada del último título de Alex Ferguson. Otro partido mítico, que es un clásico del fútbol inglés, como fue un Arsenal 3–1 Chelsea del 2001. Fue un encuentro en el que el Arsenal de Wenger se impuso en un clásico de Londres muy intenso.
Y por último cabe destacar el primer Boxing Day de la era Premier League que fue un Sheffield Wednesday contra el Manchester United el año 1992 que acabó 3 a 3. Un partido frenético con goles, polémicas y un ambiente muy británico en Hillsborough.
Fechas de esta temporada
Este año, en este mítico Boxing Day de la Premier League, se disputará un único partido el 26 de Diciembre a las 21:00, en el que el Manchester United recibirá al Newcastle United. El resto de la jornada navideña se dividirá entre el día 27 y 28 de Diciembre. Con encuentros de gran calibre el 27 de diciembre: como el Manchester City que viaja a Nottingham para enfrentarse al Nottingham Forest a las 13:30. Tambien se producira la jornada concentrada a las 16:00, en la que se dispustara el Arsenal contra el Brighton and Hove Albion, el Liverpool medirá sus fuerzas contra el Wolverhampton, el West Ham se medirá en un derby de Londres contra el Fulham, el Brentford se enfrenta contra el Bournemouth de Iraola y el Burnley jugará contra el Everton.
Para finalizar esta jornada del sábado, se disputará un clásico derby de Londres como es el Chelsea contra el Aston Villa a las 18:30. Para finalizar esta jornada, el domingo 28 de Diciembre se disputara, el Sunderland contra el Ledds United a las 15:00 y finalmente el Crystal Palace recibirá al Tottenham a las 17:30.
Este año la Premier League nos proporciona una fecha de Boxing Day llena de emoción. Manteniendo viva la histórica tradición del fútbol inglés.
