El Código Civil español, vigente desde 1889, es la ley fundamental que regula el derecho civil en nuestro país. Gracias a las reformas en materia de igualdad entre hombres y mujeres promovidas por María Telo, la situación jurídica de la mujer cambió a la que conocemos actualmente.
¿Quién es María Telo?
María Telo nació en Cáceres en 1915 y comenzó a estudiar la carrera de Derecho en la Universidad de Salamanca, con el ánimo de ejercer como notaria al igual que su padre. En una entrevista con RTVE, Telo afirma: “con la llegada del franquismo se prohibió a las mujeres trabajar en notarías y registros, por lo que oposité a la Administración”. En 1944, María Telo, fue la primera mujer en aprobar la oposición al Cuerpo Técnico de Administración Civil de Agricultura.
Es en 1952 cuando se dio de alta en el Colegio de Abogados y se especializó en materia de derecho de familia y sucesiones. En 1956, Telo ingresa en la Federación Internacional de Mujeres en Carreras Jurídicas, en la cual coincide con Clara Campoamor, con la que se cartea durante años. Posteriormente, en 1969 organiza el primer Consejo Internacional en España, al cual asistieron mujeres juristas de diferentes países que formaban parte de la federación. En dicho congreso presentó una ponencia bajo el título “La mujer en el derecho civil” en la que criticaba la situación jurídica de la mujer en España.
También fue presidenta de la Asociación Española de Mujeres Juristas (AEMJ), asociación creada con el fin del estudio del Derecho, concretamente el de la mujer y la familia. Entre los logros y premios que recibió la jurista por su labor se encuentran: la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo, Doctora Honoris Causa por la Universidad de Salamanca, Premio Scevola a la Ética y la Calidad de la Abogacía y el Premio Clara Campoamor del Ayuntamiento de Madrid.
Su lucha por la igualdad jurídica y la reforma del Código civil
En el homenaje a María Telo oficiado por Consuelo Abril, en la II Cumbre de Mujeres Juristas de 2014 la abogada, nombra una frase de Telo que expresa una de las grandes hazañas de la abogada: “se me metió entre ceja y ceja cambiar el Código Civil”.
Junto a tres mujeres juristas más, María Telo, tras muchos escritos e insistencia por parte de la AEMJ consiguió ingresar en el en la Comisión General de Codificación, máximo órgano consultivo del Ministerio de Justicia. Tras la reforma de la Constitución de 1972, la comisión y por lo tanto, las cuatro mujeres, participaron en el estudio de la reforma de la situación jurídica de las mujeres en España.
En la entrevista previamente mencionada, Telo afirma que las pocas mujeres que conformaban el CGC, debían rebatir y argumentar artículo por artículo la reforma del Código Civil sobre la mujer.
En el Código Civil previo a la reforma de Telo, las mujeres casadas equiparaban a los menores de edad, siendo su marido su representante y poseedor de sus bienes. Antes de su casamiento era el padre el representante. El Código Civil contemplaba por aquel entonces la existencia y uso de la licencia marital. La mujer no podía realizar ciertas actividades o negocios jurídicos sin el permiso de su cónyuge. Entre las actividades que requerían licencia marital se encuentran las siguientes: trabajar por cuenta ajena, ejercer el comercio, solicitar el pasaporte, gravar o enajenar sus bienes e incluso realizar un viaje por cuenta propia.
Con la reforma del Código Civil español de Mayo de 1975, se restituye la capacidad jurídica de la mujer y se elimina la licencia marital. A pesar de que esta reforma supuso un gran cambio en la vida de las mujeres, en materia de filiación y de bienes conyugales el marido seguía siendo el responsable. Esto se soluciona con otra reforma del Código, en mayo de 1981, también impulsada por Telo, que consiguió la igualdad de la mujer respecto a la administración y disposición de los bienes gananciales y la patria potestad de los hijos.
Muerte y legado
María Telo falleció en Madrid el 5 de agosto de 2014 a la edad de 98 años. Además de su labor en las reformas determinantes en el Código civil también participó en la creación de la Ley del 7 de julio de 1981 “Clases de matrimonio, separación, nulidad y divorcio” conocida como la Ley del Divorcio, que también supuso un gran cambio en la sociedad española.
El 10 de junio de 2008, en el acto de investidura como doctora honoris causa, Telo afirmó: “Para avanzar necesitamos el respaldo activo de la mujer, se debieran tomar en conciencia a nivel mundial de un cambio en la producción, en la mentalización está el reto del siglo XXI y en conseguirlo debe involucrarse a la mujer”.
