Hace menos de un año, el Gobierno del Reino Unido designó a Gibraltar como uno de sus cinco centros estratégicos globales de Defensa para el futuro
Esta decisión subraya la importancia militar de Gibraltar para Londres, especialmente en el paso entre el Mediterráneo y el Atlántico. Sin embargo, esta posición estratégica también ha puesto al Peñón en la mira de Rusia debido al envío de armas británicas a Ucrania.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, advirtió que Moscú no dudará en tomar represalias contra el Reino Unido si Ucrania utiliza armas británicas para atacar territorio ruso. Zakharova indicó que estos posibles objetivos no solo incluyen bases en la zona de guerra, sino también instalaciones militares en Gibraltar, las Islas Malvinas y algunas en África.
Esta advertencia surge después de que el secretario de Asuntos Exteriores británico, David Cameron, afirmara que Ucrania tenía derecho a utilizar armas suministradas por Londres para atacar objetivos en Rusia. Estas declaraciones provocaron indignación en Moscú, que respondió con simulacros de lanzamiento de misiles nucleares tácticos y convocando al embajador británico para expresar su protesta diplomática. Zakharova subrayó que esto evidencia una escalada significativa en la participación de Londres en el conflicto ucraniano.
Si Rusia atacara objetivos británicos, podría desencadenar una respuesta militar directa del Reino Unido y sus aliados de la OTAN, incluyendo España, lo que ampliaría el conflicto ucraniano a un nivel internacional.
Las actuaciones van mucho más allá
En el Documento de Comando de Defensa 2023 del Reino Unido, se reafirmó la inversión en Gibraltar como uno de los «cinco centros globales» esenciales para combatir amenazas actuales y futuras. El Ministerio de Defensa británico emplea a 952 personas en Gibraltar, con 528 de ellas siendo locales. Anualmente, la Roca recibe entre 12,000 y 14,000 visitas de militares británicos para adiestramiento y operaciones.
Además, Gibraltar es un elemento clave de la red de inteligencia Five Eyes, y alberga unidades de los tres servicios militares británicos. El Royal Gibraltar Regiment, con 235 militares, defiende el territorio y realiza funciones ceremoniales. La Escuadra de Gibraltar de la Armada, con 28 efectivos, protege a los buques en el Estrecho, mientras que la RAF de Gibraltar cuenta con 16 militares y 145 más están destinados en el cuartel general de las Fuerzas Británicas de Gibraltar.
Nuevas funciones
El uso de Gibraltar como base naval sigue siendo un tema de negociación entre el Reino Unido y España tras el Brexit, ya que hasta ahora no se ha alcanzado un acuerdo definitivo sobre la relación de la colonia con la Unión Europea y la creación de un área de prosperidad compartida.
