El sueño de la «sexta» se definirá en el Giuseppe Meazza
Las semifinales de la Champions League ya han quedado decididas. El Barcelona se medirá ante el Inter de Milán. Por el otro lado del cuadro, el PSG, después de eliminar al Aston Villa se enfrentará al Arsenal, que clasificó después de lograr un aplastante resultado global de 5-1 al actual campeón Real Madrid.
El mejor Barça de la década
Desde que en 2015 el Barcelona se proclamó campeón de Europa en Berlín frente a la Juventus, no había dejado en estos 10 años unas sensaciones tan buenas como en esta temporada. En todo este tiempo, sólo se clasificó una vez a semifinales en 2019, quedando eliminado contra el Liverpool tras una remontada que dejó al equipo azulgrana muy tocado durante años.
Esta temporada se está viendo una gran versión del Barcelona. En liga está líder, clasificado para la final de Copa del Rey y es el único equipo español que queda en pie en Champions. Todos estos méritos han ido acompañados desde el principio de un plan de juego muy bien definido, protagonizado por la presión adelantada, el fútbol vertical y la eficacia de su delantera, que está cuajando un año enormemente productivo.
A nivel europeo el equipo parece haberse transformado respecto a campañas anteriores. En la fase de clasificación sólo perdió un partido contra el Mónaco y ganó a todos los demás. Eliminó al Benfica ganando los dos partidos, y en cuartos supo aguantar el intento de remontada del Borussia Dortmund después de vencer por 4-0 en Montjuic.
El Inter de Milán, ¿buen rival para el Barcelona?
El Barcelona se medirá ante el Inter de Milán, que al igual que el conjunto catalán, opta a ganar el triplete. Es líder de la Serie A con 71 puntos y se encuentra en las semis de la Copa Italia, donde deberá vencer al Milán después del empate a uno en la ida.
Es un equipo bien armado desde el punto de vista colectivo al que cuesta marcarle goles. En la fase de clasificación de la Champions tan solo encajó un gol en ocho partidos, mientras que en su liga tienen un promedio de 0,96 goles en contra por encuentro. El cuadro de Simone Inzaghi ha logrado un buen entramado defensivo en torno a figuras como Bastoni, Pavard o de Vrij.
Además, cuentan con otros argumentos como es su buen trato en la salida de balón, en la que cobra real importancia Nicoló Barella, la capacidad de contragolpear por bandas, especialmente por la izquierda con Federico Dimarco, y una fuerte pegada de cara a puerta gracias a su referencia ofensiva, Lautaro Martínez.
Estas cualidades pueden emparejarse ante un Barcelona que, como hemos visto hasta ahora, tira la línea del fuera de juego prácticamente a la altura del centro del campo. Sin embargo, la presión de los chicos de Flick y la calidad de jugadores en la creación, especialmente de Pedri, puede contrarrestar las virtudes del Inter. La eliminatoria se presenta muy pareja, con más opciones para el Barcelona por sus brillantes sensaciones a lo largo de la temporada.
Duelos previos
Entre ambos equipos, han jugado 12 partidos. El balance es de seis victorias para el Barcelona, cuatro empates y 2 victorias para el cuadro italiano. Casi todos los encuentros se han producido en la fase de grupos, en los que el Barcelona ha sido más contundente.
La única eliminatoria que han disputado entre ellos fue en 2010, en la que salió vencedor el Inter de Mourinho tras una ida favorable de 3-1 y una insuficiente victoria por 1-0 en el Camp Nou, en lo que sería un avance del duelo Mourinho-Guardiola.
La última vez que se vieron las caras fue en la fase de grupos de la edición 2022-23. En Milán ganó el equipo italiano 1-0 y en la vuelta en Barcelona el partido quedó 3-3, lo cual dejaba al entonces equipo de Xavi en Europa League.
Arsenal o PSG en la final frente al ganador entre Inter o Barcelona
El vencedor de la eliminatoria pasará a una final en la que tendrá como rival al Arsenal o al PSG, dos equipos que han alcanzado la última instancia del torneo en una ocasión cada uno. El conjunto parisino lo consiguió en el año 2020 y perdió 1-0 frente al Bayern de Múnich. Por su parte, los gunners corrieron la misma suerte en 2006 frente al Barcelona, cayendo por 2-1.
El PSG se mete entre los cuatro mejores equipos de Europa por segundo año consecutivo, y dejando unas sensaciones sumamente positivas. Gracias a un gran compromiso colectivo y con una versión superlativa de Dembélé, que suma 32 goles y 11 asistencias, los de Luis Enrique están cuajando una temporada notable. Con los deberes hechos en sus competiciones domésticas, afrontan la Champions con más certezas que nunca.
El Arsenal llega con unos resultados menos destacables. En liga quedarán entre los cuatro primeros con total seguridad, pero tienen unas opciones casi nulas de llevarse la Premier League, que apunta al Liverpool. Sólo tiene opciones de ganar un título a nivel europeo, y pese a no contar con grandes posibilidades al comienzo de la temporada, se ha logrado reivindicar después de aplastar al Real Madrid en la ida (3-0) y mostrarse contundente en la vuelta en el Bernabéu (1-2). En esta eliminatoria, parece partir ligeramente favorito el PSG, aunque también estará muy igualada.
