Inglaterra se queda sin opciones y Escocia suspira
La selección francesa gana ante una Italia correosa que termino por ceder en la segunda parte. No fue el mejor día para Francia, pero supieron resistir en su línea de 22 y conceder tan solo un ensayo y una patada a palos. El marcador final (33-8) no refleja adecuadamente las sensaciones del partido, pero sí las del torneo de les bleu.
En total sumaron cinco ensayos, dejando de manifiesto el poderío ofensivo de esta selección francesa de Galthié. Bielle-Biarrey sumó un ensayo más en su casillero, poniendo el vigésimo cuarto en 25 caps con Francia. Otro jugador que destacó, una vez más, fue el zaguero Thomas Ramos, sumando un ensayo jugando como apertura por la baja de Jalibert. Los jugadores franceses van lanzados y se encuentran con confianza para seguir sumando victorias, incluso cuando hay bajas.
Francia pone el tres de tres antes del parón de dos semanas, previo a las dos últimas jornadas. Siguen al frente de la tabla sumando 15 puntos, promediando cinco puntos por partido, algo increíble. Su gran nivel defensivo y el acierto junto con el talento ofensivo, forman una selección francesa muy poderosa que ya se lanza a por el Grand Slam y a revalidar el título. Escocia es su última salida del torneo en lo que será el duelo por el torneo. Si Francia gana, será campeona del Seis Naciones 2026. En frente, Escocia promete ser un rival correoso, que necesitará vencer a Francia para arañarles puntos en la clasificación y llegar con opciones a la última jornada.
Inglaterra se desvanece ante Irlanda
En el primer partido de la jornada, se disputaría el Millenium Trophy entre estas dos selecciones. Ambas selecciones llegaban en momentos muy distintos. Irlanda llegaba con una victoria trabajada ante Italia y con los ánimos más altos que Inglaterra. Estos, perdieron la Copa Calcuta frente a Escocia, lo que supuso un duro golpe para los ingleses ya que «no hay nada peor para un inglés, que le gane un escocés», como diría la famosa frase.
En la primera media hora del partido se pudo ver a una Irlanda lanzada y decidida. Resistieron detrás de su línea de 22 y provocaron fallos en la ofensiva inglesa, mientras que en ataque se vio a un gran Gibson-Park y un gran nivel de Crowley. El centro irlandés se encontró con su primera titularidad en el torneo sustituyendo a Sam Prendergast, algo que la afición venía pidiendo. Él y Gibson-Park organizaron el juego de ataque irlandés, consiguiendo poner 42 puntos en el marcador, 22 y 20 en cada parte.
Inglaterra no se acabó de encontrar en ningún momento. En un partido en el que su capitán, Itoje, llegaba a las 100 caps, no fueron capaces de llevar el peso del partido ni aprovechar su tercera línea. Durante el torneo la defensa inglesa está siendo más débil de lo habitual y ante un gran rival, como lo fue Irlanda, no están siendo capaces de aguantar los arreones rivales. A pesar de la entrada del agitador, Marcus Smith, y su posterior ensayo en el final de la primera parte, salieron algo despistados al inicio de la segunda mitad concediendo un ensayo que les dejaba apenas sin opciones.
Inglaterra, ya fuera de toda posibilidad, se enfrentará a dos partidos fuera de casa ante Italia y Francia. Por el otro lado, Irlanda recibe a Gales en casa para enfrentarse en la última jornada ante Escocia. Se está preparando una última jornada apasionante en este Seis Naciones, aunque todo dependerá del resultado del Escocia-Francia que podrá poner el punto y final o ser el aliciente perfecto para la última fecha.
Gales crece y Escocia se salva
País de Gales ofreció una gran versión de su juego frente a Escocia. El seleccionador galés, Steve Tandy, realizó varios cambios en el quince inicial, destacando la titularidad de Costelow que acompañó como pareja de medio al veterano Tomos Williams. Sin duda fue un acierto ya que los del dragón protagonizaron una grandísima primera parte. A pesar de ver una amarilla en los primeros minutos, consiguieron ensayar en campo escocés a base de empuje. Ante una gran reacción de Escocia que ponía el 7-5, Gales se lanzó al ataque, avanzando en cada fase hasta que Josh Adams puso el 14-5. Finalmente tras dos patadas a palos, Escocia perdía por 15 en la primera parte.
Ya en la segunda parte, Escocia necesitaba ensayar cuanto antes y así lo hicieron tras una jugada de muchas fases. Todo ello sumado a la lesión del ya mencionado Costelow que estaba realizando un partidazo, provocó menos dominio del ataque galés. Después de una patada conservadora con la que llegaban a los 23 puntos, en el saque de reinicio hubo un despiste y ensayaron inmediatamente los escoceses. Ante esto, es desató el todo o nada por parte de Escocia que necesitaba la victoria. Finalmente, sería faltando cinco minutos cuando los quince del cardo superarían la defensa asfixiada de Gales y por tanto poniendo el 23 a 26 definitivo.
Gales se marchó decepcionada del encuentro, pero sabiendo que su juego había mejorado con creces. El encuentro de los de Steve Tandy podrá suponer un empujón para las últimas dos fechas, y así evitar la cuchara de madera. Gales estuvo cerca de hacerlo, y Escocia a punto de quedarse sin opciones. Todo queda para las dos últimas jornadas en las que Escocia se medirá a Francia, en casa, y ante Irlanda en Dublín. Al otro lado, Gales viajará a Irlanda y recibirá a Italia en lo que podría ser su mejor opción para conseguir un resultado positivo.
