La banda terrorista, originaria del País Vasco, cesó su actividad violenta el 20 de octubre de 2011, con 3.500 atentados y casi 900 muertos a sus espaldas.
Euskadi Ta Askatasuna (ETA) era una organización terrorista nacionalista vasca que sembró el terror en España durante más de 50 años. Asesinatos, secuestros y grandes atentados que marcaron a la sociedad de la dictadura y de la joven democracia.
En 1959, el Partido Nacionalista Vasco (PNV) se divide en dos brazos políticos. La base veterana y una escisión juvenil denominada EKIN. Un pequeño grupo con un descontento latente sobre la pasividad de su partido ante la lucha por la nacionalidad vasca.
Celebraban asambleas culturales donde hablaban de restaurar la identidad de Euskalerria a través de la lucha propagandística y posiblemente, armada. Querían provocar la reacción de sus compañeros, pero la desdicha de muchos, desencadenó la radicalización de otros.
El primer ataque fracasado
El 18 de julio de 1961 descarriló un tren con veteranos de la Guardia Civil. Docenas de muertos encontraron múltiples culpables que acabaron encarcelados o exiliados en pueblo remotos del País Vasco. Un atentado que encaminaba al naufragio del grupo terrorista.
Celebraron su primera asamblea donde destacó la falta de una ideología consolidada, hasta que descubrieron el libro Vasconia. Estudio dialéctico de una nacionalidad de Federico Krutwig. Una obra que narraba el declive del nacionalismo vasco, poniendo de manifiesto que lucha por la «vía tercermundista», podría ser útil y duradera.
Este fue el verdadero comienzo de ETA
En 1968, el coronel de la Guardia Civil, Juan José Pardines recibió un tiro en la cabeza, para convertirse en la primera víctima mortal de la «nueva ETA». Una declaración de intenciones, para demostrar que el primero no fue casualidad.
La dictadura no solo culminó con la muerte de Francisco Franco. Antes murieron militares e incluso políticos, como el entonces presidente del Gobierno, Luis Carrero Blanco. El 20 de diciembre de 1973, ETA colocó unos explosivos en los bajos de la calle Claudio Coello (Madrid). Detonaron y el coche del presidente saltó por los aires, para quedar encallado en el patio interior de una comunidad de Jesuitas.
Los años de plomo durante la democracia
250 de policías, militares y ciudadanos inocentes murieron a manos de los terroristas vascos. La Transición derivó en la democracia, pero todo quedó en un segundo plano cuando ETA declaró la «guerra del desgaste» al Estado.
La Movida Madrileña con su revolución social y su exaltación de la libertad parecían alegrar el futuro, pero el trasfondo bañado en sangre y restos de dinamita, continuaba destruyendo familias enteras.
En 1987, ETA firma el peor atentado terrorista hasta la fecha. La Policía Municipal de Barcelona recibe una llamada: «El Hipercor de la Meridiana va a explotar a las tres y media. Sobre todo que se vaya la gente de los aparcamientos y no se muevan los coches. Gora Euskadi». El vehículo explotó sin tiempo de avisar a los clientes. 21 personas murieron y otras 50 acabaron con heridas permanentes, sin tener culpa alguna.
El Gobierno central — con sus idas y venidas en la jefatura — ideaba formas de provocar un alto al fuego, pero las promesas eran insuficientes para los criminales. Por eso, volvían a atacar.
Los altibajos de los 90 y el nuevo milenio
En 1997, el concejal de Ermua (Bilbao) por el Partido Popular fue secuestrado por ETA. 48 horas de angustia nacional expresada en manifestaciones donde miles de manos blancas gritaban «Basta Ya». A pesar de las plegarias, Miguel Ángel Blanco fue asesinado y se unió a una larga lista de víctimas innecesarias.
En paralelo a ETA, fuerzas parapoliciales del Gobierno — como los GAL o el GRAPO — atacaban defendiendo el antiterrorismo. Pero su manera de actuar, vislumbró objetivos similares a los etarras, aunque se dirigiesen a la izquierda.
El terrorismo yihadista fue el único que «calmó» la exaltación violenta del nacionalismo vasco. El 11 de marzo de 2004, 10 mochilas bomba se escondieron en los convoyes de Renfe y detonaron entorno a las ocho de la mañana, en varias estaciones de Madrid. 2.000 heridos y casi 200 fallecidos.
Debido al rastro de sangre, el Ejecutivo nacional y las grandes cabeceras de EL PAÍS y ABC, culparon a ETA. Pero sus dirigentes lo negaron con un comunicado oficial.
El país les creyó, así que decidió ir más allá. Tras el 11-S, Al-Qaeda estaba en el punto de mira de cualquier estallido de bomba. Además, las colaboraciones de Aznar y Bush en la guerra de Irán, despertaron nuevos peligros para la seguridad nacional.
De esta manera, la prensa rectificó, pero el Gobierno no. Tres días después se celebraban elecciones generales. José Luis Rodríguez Zapatero resultó vencedor y pareció traer lo que el país necesitaba. Su ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba inició las negociaciones de paz con ETA.
Sin embargo, en 2006, una bomba con firma etarra estalló en el Aeropuerto de Madrid-Barajas. Las negociaciones cogieron velocidad, porque había que acabar con la sangre de una vez por todas.
El fin del miedo paralizante
El 20 de octubre de 2011, tres hombres con capirotes negros encabezaron los informativos del día, para anunciar el cese de la lucha armada de Euskadi Ta Askatasuna (ETA).
El punto y final a cinco décadas de violencia, muerte, desastres en las calles y manos blancas suplicando clemencia. ETA se fue sin la amnistía de presos, la unión a Álava o la independencia vasca, pero dejó huellas perpetuas a sus víctimas.
Ya no ocupan portadas de periódicos o televisiones. No encabezan las encuestas sobre la preocupación de los españoles. Los inocentes ya no se agachan a los bajos de sus coches, pero ojean el terror rutinario reconvertido en un tema de historia, que 15 años después se sigue estudiando.
