El equipo angelino se impuso a los Cincinnati Bengals liderados por el equipo defensivo y la solidez de su quarterback, Matthew Stafford
Los Angeles Rams se han proclamado esta madrugada campeones de la NFL tras vencer 23-20 a los Cincinnati Bengals en la LVI edición de la SuperBowl celebrada en el SoFi Stadium de Inglewood, California. Los Rams lograron su segundo campeonato tras el que ganaron en el año 2002, mientras que los Bengals cayeron por tercera vez en su historia en el escalón previo a la gloria (también tuvieron su oportunidad en 1981 y 1988) y siguen sin estrenar su casillero de campeonatos.
SAY IT WITH YOUR CHEST! #SUPERBOWL CHAMPIONS! pic.twitter.com/c8pTPDmSNe
— Los Angeles Rams (@RamsNFL) February 14, 2022
Una final a cara de perro
Esta edición de la Super Bowl no será recordada por su espectacularidad. Fue muy igualada, muy tensa y dejó grandes jugadas individuales, pero fue una Super Bowl en la que las defensas se impusieron a los ataques y eso, generalmente, va en contra del espectáculo.
Los Rams, favoritos a priori, tomaron la delantera rápidamente ante unos Bengals que han construido buena parte del éxito de su temporada a través de su defensa. Dos drives en un espacio corto de tiempo colocó al equipo angelino con 13 puntos recién empezado el segundo cuarto. Pudieron ser más, pero fallaron en su intento de lograr dos puntos tras la consecución del segundo touchdown. Por su parte, los Bengals chocaron una y otra vez contra la línea defensiva de los Rams hasta que una recepción espectacular de Jamarr Chase, en la línea de su temporada, dio la oportunidad a los de Cincinnati de sumar puntos a través de un field goal primero (13-3) , y de un touchdown después, resultado de una posesión de más de siete minutos que mostró las virtudes de Joe Burrow y la ofensiva de los Bengals (13-10 a favor de Rams al descanso).
That catch! @Real10jayy__ 👏🏽👏🏽#Superbowl pic.twitter.com/Kp5R9Lx1Bj
— Sahil Oberoi (@SahilOberoi1) February 14, 2022
Los Bengals se impusieron en el caos…
Tras el paso por vestuarios, el partido vivió los minutos de locura que los Bengals necesitaban para ponerse por delante. Si en los ataques organizados sufrieron durante todo el encuentro, los de Cincinnati sacaron aprovecharon dos errores de los Rams justo tras la salida de vestuarios para darle la vuelta al partido. El primer balón que pusieron en juego en la segunda parte acabó en touchdown de los Bengals (13-17) con apenas 15 segundos consumidos. Anotación, eso sí, muy polémica por una posible falta sobre el defensor justo antes de la recepción. Para redondear un inicio casi perfecto de cuarto, interceptaron el primer pase del ataque de los Rams y recuperaron la posesión de balón a pco más de 20 yardas de la endzone , aunque tuvieron que conformarse con sumar tres puntos ya que no fueron capaces de superar a la defensa angelina (13-20).
A partir de este momento, el partido se convirtió en una autentica pesadilla para las ofensivas de ambos equipos. Cada primer down que conseguían era un auténtico logro, aunque solo fuese por alejar el balón de su propia zona de anotación, porque ninguno de los dos equipos era capaz de cruzar el centro del campo. La presión sobre los quarterbacks (los Rams placaron cinco veces a Joe Burrow solo en el tercer cuarto) y las buenas coberturas en las líneas de pase ahogaron los ataques hasta el punto de que tras la locura inicial de la segunda parte, tan solo hubo una anotación en los últimos 21 minutos de juego, anotación que por otro lado, acabó siendo decisiva.
… y los Rams en el clutch
Con seis minutos aún por jugar y la necesidad de un touchdown (16-20), Los Angeles Rams recuperaron la posesión de balón y por primera vez en toda la segunda parte, fueron capaces de superar a la defensa de los Bengals de manera continua. Combinaron juego de carrera y juego de pases bajo la dirección de un Matthew Stafford que, sin precipitarse y con toda la presión sobre sus hombros, logró un primer down detrás de otro para situar a su equipo en posición de anotar con dos minutos por delante. Falló en sus dos intentos, pero tras una sucesión de faltas en defensa de los Bengals, que le dieron algunas oportunidades extra a los Rams, Stafford encontró a Kupp dentro de la endzone y puso a su equipo por delante (23-20) a falta de 1:15 para el final del partido.
TOUCHDOWN KUPPP🔥🔥🔥
Los Rams se colocan al frente del marcador a menos de 2 minutos del final 🆙🏈
📺 @Telemundo#NFLEspañol #SBLVI #RamsHouse pic.twitter.com/lEnLZHP49H
— Mundo NFL (@MundoNFL) February 14, 2022
Con más de un minuto por jugarse y dos tiempos muertos, los Bengals tuvieron su oportunidad para al menos empatar el encuentro, pero una vez más la defensa de los Rams logró frenar a Burrow y compañía para darle a los Rams su segundo campeonato. El joven quarterback no pudo encontrar a su mejor aliado, Jamarr Chase, durante buena parte de la segunda mitad y eso fue suficiente para una línea ofensiva que se vió superada por la defensa de los Rams.
En el lado angelino, además de la dirección de Stafford, cabe destacar el gran papel de Cooper Kupp, especialmente en el último cuarto, en el que protagonizó varias recepciones clave, incluido el último touchdown; y las jugadas defensivas de Aaron Donald en el último intento de los Bengals. El defensive tackle de los Rams frenó al corredor de Cincinnati en el tercer down y placó a Joe Burrow en el cuarto y último y cerró así la victoria de su equipo y una actuación individual muy meritoria.
Así, con una gran actuación coral rematada con grandes jugadas individuales, los Rams se proclamaron campeones de la NFL en una temporada en la que muchos momentos pasaron por debajo del radar, pero en la que en todo momento mostraron ser un serio candidato al título. Completaron una gran fase regular, (12-5), supieron sufrir en post temporada cuando les tocó, victoria sobre Tom Brady incluida, y coronaron el año con una victoria ajustada y trabajada, pero merecida.
