9.479 cerebros de pacientes con enfermedades mentales como la demencia o la depresión
La Universidad de Dinamarca del Sur tiene la mayor colección de cerebros humanos para investigación. Suman 9.479 y fueron extraídos de pacientes fallecidos en institutos psiquiátricos hasta los años 80. El hecho de que nunca se haya adquirido el consentimiento de los difuntos participantes ni de sus familias ha causado mucha polémica en el país.
La muerte de un paciente no significa necesariamente que su cerebro ya no pueda ser útil para la investigación científica. De hecho, los científicos han desarrollado técnicas que permiten preservar el cerebro humano en condiciones óptimas para su estudio tras el fallecimiento de una persona.
Dinamarca tiene una de las colecciones más grandes en material de estudio psiquiátrico del mundo. El país comenzó almacenando cerebros desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1982 para su estudio. Los órganos pertenecían a pacientes de salud mental fallecidos en instituciones psiquiátricas de todo el país.
En un principio, los cerebros se guardaban en el Hospital Psiquiátrico Risskov, en Aarhaus bajo el estudio del Instituto de Patología Cerebral. Hoy los recogen en un sótano de la Universidad del Sur, en Odense, bajo la supervisión del doctor Martin Wirenfeldt Nielsen.
