El 24 de junio se celebra el día de San Juan Bautista, que da comienzo al verano con las playas repletas de hogueras
Esta festividad, que tiene lugar en la medianoche del 23 de junio, es una de las más populares a nivel nacional e internacional. Con ella se celebra la llegada del solsticio de verano. Las playas y plazas de los pueblos se colman de fogatas y multitudes festejando.
¿De dónde surge esta festividad?
Este famoso día se llama así, según la religión cristiana, por ser la fecha en que nació San Juan Bautista, precursor de Jesús. Sin embargo, esta festividad proviene de una tradición milenaria pagana. Anterior a su cristianización, esa fiesta se celebraba el 21 de junio, siendo este el día más largo del año y dando comienzo al solsticio de verano.
El día de San Juan es muy popular en algunas regiones de España, pero también en Latinoamérica y otros países de Europa como Inglaterra (St. John´s Eve), Portugal (Fogueiras de São João) o Suecia (Midsommar), entre otros. A nivel nacional, los lugares más reconocidos por festejar esta noche suelen ser las regiones costeras como Cataluña, la Comunidad Valenciana, Asturias, Galicia o Andalucía. Son famosas las hogueras, los fuegos artificiales y los conciertos y verbenas en la playa.
Cada lugar tiene sus propias costumbres respecto a esta mágica noche. En Valencia se estila la pirotecnia. Las zonas del norte realizan rituales celtas y el famoso conjuro de la queimada para ahuyentar espíritus malignos. Andalucía tiene por tradición la quema de muñecos de trapo. Pero lo que todos ellos tienen en común son el fuego y las hogueras, representativos de la noche de San Juan, además de la reunión de amigos y familiares.
Festejos típicos de este día en diferentes regiones
En Alicante llevan a cabo esta celebración tan parecida a las Fallas Valencianas de forma similar, pero lo más distintivo es el encendido de un castillo pirotécnico en la playa del Postiguet, donde miles de personas acuden a disfrutar del magnifico espectáculo de luces y sonidos.
De toda Cataluña el día de San Juan, o en este caso, Sant Joan, tiene mayor relevancia en Barcelona, su capital. También destacan las hogueras en todas las playas, los cohetes y petardos. En cuanto al sector gastronómico en este día se estila la “coca de San Juan”, un bollo relleno de crema y piñones.
En Málaga las gentes se congregan en la playa para ver arder los júas, muñecos de trapo rellenos de diferentes materiales, el principal de ellos el serrín, que representan diferentes personajes populares para reivindicar temas sociales. Además, se asan espetos en las lumbres y se termina la fiesta con un baño en aguas mediterráneas.
También es popular su festejo en la región de San Pedro Manrique (Soria). En esta localidad se realiza el “Paso del Fuego” donde los “Pasadores” andan descalzos sobre las ascuas de una fogata que se coloca frente a su ermita de la Virgen de la Peña.
¿De dónde surge su temática ignífera?
De la religión viene dada la idea de las hogueras vinculada a la que encendió en la medianoche Zacarías, el padre de San Juan, para recibir su nacimiento. Sin embargo, en la tradición pagana ya existía esta temática como culto al Dios del Sol. Se encienden fogatas o farolillos para darle más fuerza al astro. Se dice que tras este día su energía comienza a descender y las horas de luz empiezan a ser más escasas. Los días comienzan a ser más cortos hasta la llegada del solsticio de invierno. Durante la celebración las personas se reúnen y muchos de ellos saltan estas fogatas o se bañan en el mar pidiendo deseos. También es típico escribir en un papel todo aquello que se quiere dejar atrás y quemarlo.
Otros rituales
A lo largo del tiempo se han ido añadiendo otras ceremonias a las ya originales, como el saltar 7 veces por encima de la hoguera en beneficio de un comienzo del año próspero, siempre con el pie derecho. Algunos se bañan en la playa o saltan 7 olas de espaldas en busca del buen augurio y la salud. Todos estos rituales persiguen el deseo de dejar atrás lo malo y encontrar algo mejor de ahí en adelante. Muchos otros vinculan esta noche con la brujería, los ritos y los conjuros, y asocian el fuego a encantamientos para ahuyentar las malas vibraciones y los espíritus indeseados.
