Tras casi un mes de torneo, la competición llega a su fin con un partidazo entre las dos mejores selecciones del torneo
1617 días han pasado desde la última vez que echó a rodar el balón en una final de la Copa del Mundo. De nuevo, dos selecciones lucharán por un hueco en la historia del fútbol. Este domingo, a las 16 horas (hora peninsular), Argentina y Francia disputarán un partido, una final del mundial que determinará que selección estampará una tercera estrella en su pecho, un logro que tan solo Brasil y Alemania han conseguido hasta el momento.
Para llegar hasta aquí, ambos equipos han recorrido un duro camino de seis partidos, el cual vamos a repasar para recordar como llega cada equipo al partido.
El camino de Argentina
Argentina comenzaba el torneo en un grupo C con Arabia Saudí, Polonia y México. Su primer partido fue una sorprendente derrota ante el combinado asiático por 1 a 2. Este tropiezo situó los pies en el suelo a una albiceleste que venía invicta. Por tanto, sirvió de aviso de que, si querían llegar lejos en este mundial, iban a tener que trabajar duro.
El siguiente partido fue una buena victoria por 2 a 0 ante México, en el que un golazo de Leo Messi desatascó un partido muy trabado. La fase de grupos la cerraron con otra victoria por 2 a 0, esta vez frente a Polonia, en un partido más tranquilo de lo esperado que les sirvió para pasar primeros de grupo.
En octavos, se cruzaron con una Australia que hacía su aparición sorpresa en octavos. La selección oceánica hizo un gran partido, pero no fue suficiente para derrotar a una Argentina que, sin hacer un fútbol maravilloso, demostraba ser eficiente en una victoria por 2 a 1.
Ya en cuartos, Argentina se cruzaba con su rival más difícil hasta la fecha: Países Bajos. En un partido lleno de polémica y de emoción, Argentina se llevaba el pase en una tanda de penaltis donde Emiliano Martínez se hizo enorme.
Por último, en semifinales, desarmaron a Croacia siendo el mejor partido de la selección argentina en todo el mundial. Fueron mejores durante todo el partido, y las exhibiciones de Messi y Julián Álvarez fueron suficiente para golear 3 a 0 y conseguir el billete a la final.
La selección argentina llega con mucha ilusión, con un Messi en un estado de forma increíble, y con la sensación de que de verdad pueden salir campeones del mundo. Tras hacer un gran mundial, han demostrado ser con diferencia la selección que mejor ha competido y mejor se ha adaptado a los diferentes guiones de partido. Además, la mano de Lionel Scaloni resultó fundamental a la hora de leer con acierto las distintas fases en las que se encontraba cada partido.
El camino de Francia
La selección gala quedaba encuadrada en el grupo D junto con Australia, Túnez y Dinamarca. Francia debutó en el mundial con una plácida victoria por 4 goles a 1 frente a Australia. Luego tocaba enfrentarse a la, en teoría, mayor amenaza del grupo. Dinamarca se presentaba como una de las grandes expectativas del torneo tras su gran Eurocopa el verano pasado, sin embargo, ha resultado todo lo contrario. Francia solventó el partido en el minuto 86, con un gol de Kylian Mbappé que ponía el 2 a 1 en el marcador y provocaba un suspiro de alivio en todo aficionado francés.
Ya clasificada como primera, Francia afrontó el último partido de grupos como un test para darle minutos a los menos habituales. Un test que no salió bien ya que la selección tunecina dio la sorpresa y venció por 1 a 0 a una Francia que ya pensaba en los octavos.
En esta ronda se encontrarían con Polonia, que venía haciendo un fútbol muy defensivo e insustancial. Este partido fue una completa exhibición futbolística de Mbappé, que metió dos golazos, uno por cada escuadra, consolidándose (si no lo era ya) como una absoluta superestrella del fútbol mundial. El 3 a 1 final le servía a Francia para pasar a unos cuartos en los que esperaba Inglaterra.
Inglaterra venía haciendo un gran torneo, y lo cierto es que jugaron mejor que Francia en su partido de cuartos de final, pero Giroud y Griezmann tenían planes de alargar su estancia en Catar. En un encuentro que estuvo reñido, un centro medido del jugador del Atlético de Madrid era rematado por el delantero del Milan para darle la victoria a su equipo. Faltaban escasos diez minutos para llegar a la prórroga.
En semifinales, Francia tendría que ganarse su puesto en la final ante la gran sorpresa del torneo, Marruecos. La selección africana venía siendo un muro defensivo, un muro que fue derribado a los cinco minutos de partido por Theo Hernández. Tras el gol, Marruecos tenía que proponer fútbol ofensivo, y lo hicieron. Dominaron el partido en muchas de sus fases y por momentos encerraron a la vigente campeona del mundo, pero el gol no llegó. Ya en el minuto 79, Kolo Muani, que acababa de entrar, empujaba el balón a la red y cerraba el partido.
Posibles alineaciones
Lionel Scaloni ha probado muchas variantes durante el torneo, así que podemos esperar cualquier cosa. En la titularidad del Dibu en portería no hay duda, pero en la línea defensiva se contemplan distintas posibilidades. Podría jugar con línea de cinco como ya hizo ante Países Bajos, con Acuña y Molina como carrileros y Otamendi, Romero y Lisandro de centrales. También podría dejar a Lisandro en el banquillo y jugar con cuatro atrás.
Respecto al mediocampo, hay pocas dudas. Rodrigo de Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister deberían conformar esa línea en el mediocampo albiceleste., aunque existe la variante de que entre Paredes como ‘5’ para darle más libertad a Enzo Fernández.
Como delanteros tenemos a dos indiscutibles. Julián Álvarez le arrebató la titularidad a Lautaro en la fase de grupos y no se ha caído del once desde entonces. Por otro lado, Lionel Messi jugará de lo que ya sabemos que juega, de Messi. En la alineación sale como delantero, pero su labor será muy diferente a la de Julián. Con su titularidad rompería otro récord: ser el jugador con más partidos disputados en la historia de la Copa del Mundo con 26 apariciones. Superaría así, a una leyenda del centro del campo alemán: Lothar Matthäus.
Por parte de Francia, debemos tener en cuenta que la selección gala está sufriendo un brote de virus del camello que ha afectado a cinco jugadores. Tanto Raphael Varane, como Upamecano, Konaté, y más recientemente Rabiot y Coman sufren el virus y podrían perderse el partido más importante de su carrera.
Lo más probable es que Lloris saldrá en la portería, acompañado de Koundé y Theo en los laterales y Varane y Upamecano (siempre que superen el virus a tiempo) como centrales. Tchouameni y Rabiot (de nuevo, si superan el virus) conformarían un doble pivote de garantías, y Mbappé, Griezmann y Dembélé serían los tres mediapuntas del 4-2-3-1 de Didier Deschamps. Como nueve estaría el máximo goleador histórico de su selección, Olivier Giroud.
Una lucha por la gloria
Sin duda, esto es más que un partido de fútbol. Estamos ante un partido que determinará si Leo Messi ganará por fin su ansiado mundial o si será Kylian Mbappé el que a los 23 años tenga ya dos trofeos en su vitrina personal. ¿Será Enzo Fernández el que culmine su gran mundial levantando la copa o será Griezmann el que lo haga? ¿Qué selección se subirá al podio cómo tercer país con más mundiales a nivel histórico, Francia que hará historia ganando dos mundiales seguidos o Argentina qué romperá esa ansiada sequía que existe desde México 1986?
Todo esto y más el domingo, en un partido que cierra uno de los mundiales más atípicos y polémicos de la historia, pero también uno de los más emocionantes. Ahora solo queda esperar que el partido esté a la altura y que todos los futbolistas que intervengan brinden a todos los aficionados al fútbol un partido digno de una final de una Copa del Mundo.
