La guerra en Oriente Medio ha trastocado el calendario original presentado la pasada temporada
Este fin de semana se disputa el Gran Premio de Baréin, el cual tuvo que haberse disputado el pasado mes de abril. No obstante, el conflicto en Oriente Medio obligó a cancelarlo pero gracias a una buena capacidad de reacción de la Fórmula 1 se ha encontrado el lugar ideal para celebrarlo: Malasia
La seguridad es lo primero
El 12 de abril de 2026 era la fecha señalada para disputarse el Gran Premio de Baréin, siendo como de costumbre estos últimos años uno de los primeros de la temporada. Sin embargo, a finales de febrero y a falta de unos pocos días para que empezase la temporada, comenzó el conflicto armado en Oriente Medio. La caída de misiles en unas instalaciones de combustible a pocos kilómetros del Circuito Internacional de Baréin y la restricción del tráfico aéreo en toda la zona obligó a la Fórmula 1 a tomar medidas.
A falta de un mes para disputarse el gran premio, se decidió posponerlo en vez de cancelarlo mientras se buscaban soluciones. El Gran Premio de Arabia Saudita, que se hubiese celebrado una semana después del de Baréin, no corrió la misma suerte ya que fue directamente cancelado. Por tanto, hubo un parón de cinco semanas entre el Gran Premio de Japón y el Gran Premio de Miami que la Fórmula 1 aprovechó para ajustar los problemas del nuevo reglamento.
¿Por qué Malasia?
A finales de julio, la Fórmula 1 anunció que se había llegado a un acuerdo entre los gobiernos de Baréin y Malasia para albergar el gran premio en el Circuito Internacional de Sepang. No era ningún secreto que Malasia llevaba un tiempo queriendo volver a albergar un gran premio de Fórmula 1, ausente en el calendario desde 2017. A este interés del propio gobierno de Malasia se le suma el cariño de gran parte de aficionados, quienes prefieren este tipo de circuitos a los urbanos.
Pero sobre todo, el factor clave para albergar el gran premio en Sepang ha sido la logística. Por un lado, la fecha seleccionada para su celebración es ideal de cara al gran premio que le sucede: Singapur. La distancia entre ambos países es de apenas 300 kilómetros, lo que supone un beneficio para los equipos. Por otro, su condición de circuito permanente en otras categorías hace que no sea necesario realizar muchas modificaciones, lo que ha facilitado esa rapidez y flexibilidad.
Un final de temporada incierto
Con el Gran Premio de Arabia Saudita cancelado y el de Baréin por disputarse este fin de semana, aún quedan dos citas que no tienen su participación segura esta temporada. Una de ellas es Catar, país que sí acogerá salvo cambio de última hora el gran premio de MotoGP dos semanas antes que la fecha prevista para el de Fórmula 1. La otra cita es Abu Dhabi, que en el caso de cancelarse, sería la primera vez desde 2013 que el Circuito de Yas Marina no cierra una temporada de Formula 1.
Esta cuestión ha generado disparidad de opiniones entre Ben Sulayem (presidente de la FIA) y Stefano Domenicali (presidente de la Fórmula 1). Mientras que el primero se ha declarado más cauteloso al respecto, Domenicali ha barajado otras opciones como Imola o Portimao como posibles sustitutos. Además, la Fórmula 1 estableció el día 13 de septiembre como fecha límite, pero a falta de poco más de dos meses para el cierre del campeonato no se ha tomado una decisión definitiva.
