El escritor colombiano compone una lección ineludible sobre el periodismo recogiendo sus columnas publicadas en El País
Juan Gabriel Vásquez (Bogotá, 1973) publica, de la mano de la editorial Alfaguara, Esto ha sucedido. Una antología que recopila los artículos escritos desde 2021 para la sección de opinión de El País. La obra ofrece una mirada crítica sobre los acontecimientos más relevantes del lustro en el orden mundial. Con especial atención a las disrupciones sufridas en la política latinoamericana, a las causas y consecuencias de la llegada al poder de Trump, o los desafíos a los que se enfrenta el periodismo. Además de otras reflexiones literarias y sociales.
El desorden en la esfera pública
Las columnas de Vásquez se pueden resumir como un buen ejercicio de argumentación de la frustración que siente el autor hacia los derroteros que ha tomado el orden mundial desde la pandemia. Esto ha sucedido es la historia, contada por fragmentos periodísticos, de una especie humana que ha trasladado sus lugares de sociabilidad y comunidad a lo virtual. Como lo ha hecho demasiado rápido y sin pensar, las consecuencias están siendo atroces para la razón y la libertad.
La ‘entropía’ es un concepto de la física que mide, a grandes rasgos, el caos o el desequilibrio presente en los sistemas del universo. Esta noción, a menudo, se traslada a las humanidades en forma de metáfora para identificar el desorden en los sistemas de comunicación. Aquí, es la medida de la fidelidad con la que la construcción de un mensaje emitido llega a su receptor. Es decir, a cuántas interferencias, ruido y caos está sujeto este mensaje.
La entropía puede aumentar por la dificultad de comprensión del contenido, pero también por los defectos del medio en el que se emiten los mensajes. Esto es importante en una sociedad como la nuestra que, como describe Vásquez en Esto ha sucedido, tiene como base de su comunicación los algoritmos de las redes. La tecnología pensada para satisfacer a cada individuo con su propia versión narcisista de la realidad. Y cuando la esfera pública depende de la ambición capitalista de un grupo minúsculo de tecnócratas, la posibilidad de convivir en un espacio común de política y diálogo desaparece.
Entonces se crea una entropía tan grande que, entre toda la difusión de verdades y mentiras, se cuelan en la conversación los discursos populistas y los reaccionarios. Hasta que poco a poco emergen los síntomas de nuevos fascismos.
La columna para comprender y conversar
Está claro que la profecía no se cumplió. El trauma compartido que fue la pandemia de Covid-19 no nos hizo más fuertes. Más bien, de aquello ha quedado una sociedad fragmentada, polarizada, más violenta y menos humana. Pero esto ya lo sabemos, porque lo sufrimos en la inestabilidad política y en la precariedad económica.
Lo significativo de los textos de Vásquez es que nos ayudan a disminuir la incertidumbre hacia el futuro al guiarnos en la comprensión del pasado. Son un ejercicio de pensamiento complejo y humanista, consciente de que el discurso de la verdad no cabe en un tuit.
En 2026, la columna como género periodístico y literario representa un intercambio de información entre escritor y lector con muy poca entropía. Es, como demuestra Vásquez, una forma segura de conversar sobre mundo.
Ya lo dice él en el prólogo del libro:
“Si no sirve de otra cosa, espero que este libro proporcione a los lectores palabras para nombrar o reconocer nuestras ansiedades compartidas»
El periodismo no está en vías de extinción
Esta antología de Vásquez también nos sirve para confirmar que el periodismo todavía es necesario. Él lo explica de muchas maneras, pero hay dos metáforas de gran valor para ilustrar la vigencia de la profesión.
Primero, el periodismo consigue darle a realidad una forma sólida que no tiene por sí misma. ¿Con qué fin? Con el de obligar a la sociedad a mirarse en el espejo que es la noticia y sacarle nuevos complejos. Por supuesto, en la esperanza de que se disponga a erradicarlos.
Este es un tópico utilizado de sobremanera, pero es cierto que los artículos de Vásquez harían mucho bien en las facultades de periodismo. En las últimas semanas han saltado las alarmas ante lo insostenible del negocio de los medios en tiempos de la inteligencia artificial. Con esto, y con el fenómeno paradójico de que cada vez se les da menos credibilidad a los medios tradicionales y se confía más en los pseudoperiodistas, es normal pensar que un futuro en esto de la información no tiene sentido.
Leer a Vásquez es recuperar la ilusión por esta vocación tan amenazada. Sus columnas son una hoja de ruta para aprender a analizar lo que sucede en este mundo tan cambiante. Sobre todo, nos recuerda que ser periodista es algo mucho más fuerte y valiente que hacer ruido en redes, por mucho que Elon Musk profane que todos los habitantes de la cloaca que es X pueden ser ‘periodistas ciudadanos’.
Un concepto que el dueño la red social ha manipulado a su antojo para promover la construcción de lo que él y sus allegados llaman «verdades alternativas». En definitiva, una forma más sútil de llamar a desinformación y los bulos. Los mismos que atentan contra el bienestar social, los que dan pie a creer que tiempos pasados de autoritarismos fueron mejores, o que el futuro pertenece a las máquinas y a sus empresas dueñas; en lugar de a los ciudadanos.
En este punto, la investigación, el trabajo de fondo, el pensar despacio y una escritura alejada de los algoritmos son el único camino de resistencia a la ignorancia.
«El periodismo no es algo que se pueda apagar: es una mirada, una manera de estar en el mundo»
Un testimonio valioso
Juan Gabriel Vásquez es escritor y ensayista colombiano, considerado de los mejores del siglo. Por la novela El ruido de las cosas al caer (Alfaguara, 2011), recibió el Premio Alfaguara. En ella relata el impacto que tuvo el tráfico de drogas y la violencia durante los años 70 y 80 en toda una generación.
Su otra gran obra, Volver la vista atrás (Alfaguara, 2020), el relato de la vida del director de cine Sergio Cabrera, le mereció el Premio Bienal de Novela Mario Vargas Llosa. Fue este célebre escritor el que dijo de Vásquez que había creado «una de las grandes novelas que se han escrito en nuestra lengua».
Vásquez es doctor en Literatura latinoamericana por la Universidad de la Sorbona. También ha publicado varios volúmenes de cuentos y libros de ensayo. En La traducción del mundo (Alfaguara, 2023), pone sobre la mesa la relación entre la crisis de la ficción y la crisis de la democracia. Es una de sus ideas más importantes: el hecho de que la literatura es la forma más compleja y humana de expresión y que, si la perdemos, nos perdemos. Un leit motiv que atraviesa sus artículos.
Sin duda, las columnas presentes en Esto ha sucedido tendrán un valor inmenso para quienes, en el futuro, se propongan hacer una lectura de nuestro tiempo. Y sabiamente tomen la decisión de no limitarse al rastro tan oscuro que estamos dejando en las redes.
