Publicada en español por Siren Books, Francesca Zappia presenta la dicotomía entre las identidades que forjamos en el mundo digital y la vida más allá de las pantallas
Eliza Mirk es una adolescente común que se define a sí misma como «una nota a pie de página en la vida de la gente, incluso en la mía». La protagonista conforma el ejemplo perfecto de todo joven moderno dividido entre el anonimato de las redes sociales y el día a día lejos de ellas. Entre ambos escenarios, Eliza ha construído dos identidades muy distintas: una escritora aclamada por la crítica y una estudiante perdida al salir del ciberespacio.
A través de Eliza, la autora denuncia cómo el mundo, en ocasiones, es demasiado exigente con los adolescentes en una etapa vital que, por definición está marcada por la vulnerabilidad. Al igual que para cientos de jóvenes, para Eliza el peso de las expectativas se transforma en pequeños monstruos que amenazan con arrebatarle todos sus deseos; incluso el de vivir.
¿Qué sentido tiene estar vivo si no haces lo que te hace feliz?
Eliza sabe muy bien qué es lo que le hace feliz. En búsqueda de la felicidad pasa horas dibujando su propio cibercómic escondida en el anonimato de su seudónimo, LadyConstelación. Eliza, convencida de que es mucho más fácil lidiar con las personas cuando sientes que no te pueden tocar, ha encontrado gracias a El mar monstruoso a sus verdaderos amigos. Max y Emmy se presentan como su familia encontrada. Pero no es oro todo lo que reluce, y a veces, casi sin que pueda darse cuenta, Eliza se encuentra atrapada entre las páginas de su propio mundo ficticio.
A lo largo de la novela, Zappia maneja el arte de la dualidad narrativa: por un lado encontramos la vida cotidiana de Eliza; por otro, la de los personajes de su cibercómic. Visualmente el libro es una joya, ya que cuenta con ilustraciones realizadas por la propia autora que, además de parecer salidas directamente de la imaginación de Eliza, nos adentran en el mundo de El mar monstruoso y nos ayudan a comprender por qué es tan real para la protagonista.
«¡La vida no son solo historias, Eliza!»
A lo largo de la novela, Eliza levantará la vista de su teléfono móvil para prestar atención a aquello que sucede a su alrededor. Así conocerá a Wallace Warland, un silencioso y atractivo joven que se ha cambiado recientemente a su instituto. Tras haber sido testigo de un evento trágico, Wallace ha perdido la capacidad de comunicarse a través del habla, especialmente cuando no se encuentra en un espacio seguro. Por ello, al conocerse, Eliza y Wallace escriben mensajes a mano a través de la pluma y el papel. Acostumbrada a las letras de su teclado, la comodidad de la palabra escrita hace que la joven encuentre en él la comodidad que el mundo real nunca había tenido para ella.
Junto a Wallace, Eliza se alejará poco a poco de su mundo digital. No obstante, lejos de desestimarlo o criticar su uso como una escapatoria de la realidad, Los monstruos de Eliza muestra en primera persona cómo las interacciones en línea pueden ser tan reales como las que suceden fuera de él. De este modo, las plataformas digitales no se demonizan, sino que son presentadas como un espacio legítimo para la creatividad y el autoconocimiento. La autora apuesta por una opción híbrida donde, tal y como Hannah Montana dijo alguna vez, podamos obtener «lo mejor de los dos mundos».
«La gente rota no se esconde de sus monstruos; deja que la coman»
El elemento distintivo de Los Monstruos de Eliza es su sensibilidad. La autora no se limita a contar una historia ficticia, sino que más bien utiliza la trama casi como una excusa para profundizar en cuestiones como la identidad, la salud mental y la búsqueda del sentido de pertenencia. Para ello, los personajes cuentan con un presente y un pasado desarrollados por una lucha interna que, en ocasiones, se convierte en un espejo para los lectores.
Eliza and her monsters, originalmente publicada en inglés, ha encontrado su camino hacia el público de habla hispana gracias a la labor de Siren Books y su traductora, Livia Espinosa Doncel. Gracias a ello, los lectores hispanohablantes podrán encontrar en las conversaciones de Eliza con su psicóloga una terapia para el corazón de todos aquellos a quienes alguna vez nos ha atacado el síndrome del impostor.
La novela es una lectura obligada para todo artista, escritor, actor, cantante o bailarín… pero también para todo aquel que haya nacido a lo largo del siglo XXI. Los monstruos de Eliza, sin duda, ha sido escrita para una generación atrapada en un mundo cada vez más conectado, pero paradójicamente, cada vez más aislado.
Conoce a la autora
Nacida y criada en Indiana, Estados Unidos, Francesca Zappia ha mostrado desde una temprana edad su talento para la narrativa. Su debut, Made You Up (Yo te inventé), publicado en 2015, fue un éxito que estableció su reputación como escritora. Graduada en Matemáticas y Ciencias de la Computación, combina la pasión por la tecnología con el amor por la escritura. Como Los monstruos de Eliza, las obras de la autora a menudo exploran la intersección entre la realidad y la ficción digital.
Además de ello, Zappia es conocida por tratar temas como la salud mental o los desafíos sociales, lo que la hace particularmente popular entre los lectores jóvenes que buscan encontrar sus propias experiencias en las de sus personajes. La autora ya ha dejado su marca en el mundo de las letras y promete seguir haciéndolo con futuras obras.
