Con un cómodo contrato para la franquicia, el mejor jugador de su historia regresa para volver a soñar tras salir de los Bucks
Dos temporadas fuera de Portland han sido suficientes para que Damian Lillard regrese al equipo que le drafteó en 2012. Tras sufrir un desgarro del tendón de Aquiles en la primera ronda de los playoffs contra los Pacers, los Milwaukee Bucks cortaron al base del equipo, en una acción que se sintió como una traición. Ahora llega a un acuerdo con los Blazers por tres años y 42 millones de dólares, además de una cláusula de no traspaso, un negocio redondo para una franquicia que viene haciendo las cosas de la forma correcta.
Una bola de nieve de problemas
No solo el tendón de Aquiles ha lastrado la trayectoria de Lillard en Milwaukee. Tras la aparición de una trombosis venosa profunda en marzo, la cual ha aparecido en varios jugadores en los últimos años, el jugador tuvo que volver a parar de jugar. Se recuperó rápidamente, solo para sufrir esa terrible lesión un mes después. Esto se une a otros problemas externos a él que han afectado a la franquicia de Wisconsin en las últimas temporadas. Las decisiones de la franquicia, la elección y fracasos de diferentes entrenadores y la infelicidad de Giannis Antetokounmpo han creado un ambiente poco ganador en un equipo que tocó la gloria en 2021.
Su familia por encima del éxito
Es evidente que Damian Lillard ha recibido más ofertas de equipos más preparados para ganar. Como ya informó Shams Charania, algunos conjuntos que competirán por el anillo le ofrecieron contratos de mínimo de veterano al experimentado base para sentarse en el banquillo esta temporada y tener la oportunidad de conseguir lo que lleva persiguiendo toda su carrera. La oferta de Blazers, aunque es buena para un jugador que no va a disputar un solo minuto este año y tiene 35 años, es inferior a la que un talento de su nivel puede recibir.
Pero el fuerte vínculo con su familia, sobre todo sus hijos, ha pasado por encima de cualquier cantidad económica. Además, también pasó por un divorcio con su ex mujer en 2023, lo que hizo que la distancia con sus hijos fuera mucho peor de llevar. Volver a Portland le permite a la estrella estar en una mejor posición mentalmente, uno de los primeros pasos para tener una temporada exitosa.
Un proyecto que ilusiona
Su llegada a Portland coincide con una generación de jugadores en Rip City que tienen la oportunidad de sorprender en un par de años. Tras salir traspasado a Bucks por Jrue Holiday, este último fue traspasado a los Celtics un mes después, en octubre de 2023. Sin embargo, este julio, los Blazers recuperaron a Holiday traspasando a Anfernee Simons a Boston. Ambos veteranos se unen a una plantilla con mucho potencial, aunque la experiencia del cuerpo técnico puede lastrar el progreso de sus jóvenes.
Por fin se verá en pista al dúo de Scoot Henderson y Damian Lillard, que por las características de ambos parecen compaginar a la perfección. Junto con Toumani Camara, Holiday y Donovan Clingan, pueden llegar a ser una de las mejores defensas de la asociación. Chauncey Billups, que afrontará su quinta campaña como entrenador, todavía no ha pasado de las 36 victorias, aunque el potencial de los suyos es de los más altos de la liga. Lillard, líder histórico de la franquicia en puntos y triples, busca volver a competir por un campeonato con el equipo de su vida, algo que no hace desde 2019.
